À quelques jours de l’ouverture de l’Essentiel Festival au Meett, Patrice Vassal, directeur général de Toulouse Événements (70 salariés, filiale du groupe GL events) fait part à La Lettre M des perspectives de l’entreprise, qui exploite trois sites en région toulousaine.

Le Meett, dont vous êtes l’exploitant, accueille l’Essentiel Festival du 8 au 10 juillet. En quoi consiste ce nouvel événement ?

Après 18 mois d’une crise qui a lourdement impacté le secteur de l’événementiel, il fallait un marqueur fort de la reprise. Ce marqueur, ce sera l’Essentiel Festival. Cette initiative de Toulouse Événements et de l’agence de communication PGO va mobiliser plus de 70 acteurs de la profession, réunis au sein d’une association, avec le soutien de la Ville et de la Métropole de Toulouse, du Département de la Haute-Garonne et de la Région Occitanie. Il s’agit d’un festival à la fois destiné au grand public – à travers trois soirées de concerts en extérieur qui se tiendront dans le respect du protocole sanitaire – mais aussi aux professionnels, dans le cadre d’une table-ronde dédiée aux perspectives et aux mutations de notre filière, au cours de laquelle interviendront notamment Pierre-Louis Roucariès, président délégué de l’Union française des métiers de l’événement, Christophe Cizeron, directeur général du pôle venues de GL events (maison-mère de Toulouse Événements, NDLR), Bernard Cabiron, vice-président des Traiteurs de France, etc.

Cette reprise tant attendue, est-elle vraiment là ?

Chez Toulouse Événements, l’activité redémarre progressivement depuis la mi-mai. Sachant qu’elle n’était pas complètement au point mort auparavant, puisque nous avons accueilli de nombreux concours et assemblées délibérantes et lancé une nouvelle activité de studio au 3^e étage du centre de congrès Pierre Baudis permettant d’accueillir des événements digitaux. Mais rien de comparable avec ce qui se prépare à partir de septembre. Bien sûr, on ne récupèrera jamais ce qui a été perdu sur le début de l’année mais, si tout se passe bien sur le plan sanitaire, on table sur plus de 180 événements organisés au second semestre, tous sites confondus, contre environ 250 habituellement. La « vraie » reprise, avec retour à un niveau normal d’activité, est quant à elle attendue en 2022.

Quelles sont les perspectives du côté de la Foire de Toulouse, qui se tiendra au Meett du 4 au 13 septembre ?

La commercialisation n’a débuté qu’en mai et beaucoup d’exposants étaient encore dans une position attentiste donc il est probable que nous n’atteindrons pas les chiffres de 2019 (600 exposants, 90 000 visiteurs, NDLR). Mais une chose est sûre : après deux déprogrammations en raison de la crise sanitaire, cet événement est très attendu !