Les dirigeants de Liebherr Toulouse (1 200 salariés) lancent, le 24 au technicentre SNCF de Toulouse, en présence de Jacques Rascol (SNCF MP) et Martin Malvy (Région MP), un programme d’essais de deux ans portant sur un système de climatisation à cycle à air, expérimenté sur une rame TER (Régiolis) circulant entre Toulouse et Latour-de-Carol. Ce démonstrateur utilise l’air comme fluide frigorigène, à la place des réfrigérants chimiques usuels. Cette technologie de conditionnement de l’air est issue de l’aéronautique. Outre le bénéfice environnemental, Liebherr met en avant des « coûts de maintenance améliorés (possibilité de démonter pièce par pièce) » et un « plus grand confort pour les passagers. Ce système nouvelle génération garde ses performances, même à des températures extérieures très élevées ». Le dispositif va être scruté pendant deux ans par SNCF et Liebherr. L'Ariège présente l'intérêt « d'offrir de grandes amplitudes thermiques », et donc d'être un bon terrain d'observation pour cette phase de test, indique Jacques Rascol.