Le groupe italien Lavazza avait renoncé à son droit d’exclusivité sur la vente de la marque Carte noire. C’était pour mieux revenir dans la course, en obtenant un meilleur prix. L’industriel a annoncé, le 22 juillet, avoir soumis une offre de rachat de la première marque française de café, fabriquée notamment sur le site de Lavérune, dans l’Hérault, par le groupe Jacobs Douwe Egberts (JDE), et qui est acquis par Lavazza. Selon Les Échos, le montant du rachat serait de 800 M€. La transaction, qui doit encore recevoir l’aval de la Commission européenne, comprendrait « les actifs liés à la marque Carte noire dans l’espace économique européen, à l’exception du café instantané, des T-Discs (dosettes) et de activités de la gamme professionnelle ». Lavazza a raflé la mise face à trois fonds candidats, PAI, BC Partners et Cinven. Le site de Lavérune emploie 150 personnes pour une production de 50 000 t par an (marques Carte noire, Jacques Vabre et Grand-Mère). La stratégie industrielle prévoit une baisse du volume total, qui passera à 32 000 tonnes, avec la production de la seule marque Carte noire, pendant au moins deux ans. « Mais il faudra plus de main d’oeuvre pour produire les capsules Nespresso et Senséo », explique le représentant de l'intersyndicale, Bruno Hilaire.