Le fabricant de mobil homes Watipi, basé à Salles-du-Gardon près d’Alès, est placé en redressement judiciaire par le tribunal de commerce d’Alès le 12 avril. Motif, selon un représentant des 110 salariés : « L’ouverture trop rapide d’un second site alors que l’activité n’était pas encore pérennisée à Salles-du-Gardon ». Installée en 1999 sur l’ancien site d’Alcatel, Azurea, qui commercialisait ses mobil homes sous la marque Watipi, devenue ensuite une SAS, avait ouvert un second site à Saint-Maurice-de-Cazevieille début 2004. Investissement : 700 K€. Effectif annoncé (cf. La Lettre M n° 839) : 50 personnes à terme. Mais confrontée à un ralentissement de son marché, Watipi n’a vendu que 1 000 mobil homes sur 1 500 produits en 2004. « Watipi, qui faisait du haut de gamme, a voulu se lancer dans une gamme moins élevée, estime un délégué syndical. Or la concurrence est plus vive : du coup, on vend presque à perte ». Le site de Saint-Maurice, qui n’employait que 10 personnes, a cessé son activité et pourrait être vendu. Le pdg de Watipi est resté injoignable la semaine dernière...