Le taux de profitabilité* médian des PME de 10 à 250 salariés du Languedoc-Roussillon (elles sont 5 270 en 2005) se situe à 5,11 % contre 5,08 % en France, selon l’Observatoire 2007 de la Caisse d’Epargne, commenté ce jeudi 12 avril par les responsables de la CELR et par le directeur de la prospective et des études de la Caisse d’Epargne.Des écarts sont notables entre les départements : l’Hérault affiche le plus fort taux - 5,51 % - un résultat qui peut s’expliquer par la forte présence des activités de service. L’Aude accuse un taux inférieur de profitabilité inférieur, qui se situe à 4,73 %. Le Gard est à 5,01 %, la Lozère à 4,89 % et les Pyrénées-Orientales à 4,83 %.Parmi les grands facteurs d’explication des variations de la rentabilité se trouve la taille des entreprises : moins l’effectif est important, plus le taux de profitabilité est élevé. Les analystes de la Caisse d’Epargne mettent également en avant l’ancienneté : plus la PME est jeune, plus elle est profitable. Or, les PME sont globalement un peu plus jeunes dans l’Hérault, le Gard et la Lozère. Dans ce dernier département, dont le comportement est atypique en région, le faible coût de la main d’œuvre et le faible taux de chômage doublé d’un effort d’accumulation important diminuent le risque de défaut de paiement.Les secteurs les plus profitables sont dans l’ordre décroissant : les services aux particuliers, les services aux entreprises et l’industrie, puis la construction, le commerce de détail et le commerce de gros.* excédent brut d’exploitation sur chiffre d’affairesS.B.