Voté ce lundi 3 mars, le 4e schéma gérontologique (2008-2012) du conseil général de l’Hérault prévoit un investissement annuel de 1,2 M€. Parmi les actions prévues, la création de 1 500 places en ehpad (11 447 créées ou autorisées aujourd’hui pour 150 maisons de retraites). « Comme l’Etat n’a pas payé tout ce qui était prévu par rapport au schéma antérieur, nous avons décidé de stopper les constructions de maisons de retraite jusqu’en 2009 », affirme Eliane Bauduin, lors de la présentation du schéma. Le Département « mettra l’accent sur l’augmentation des lits dans les établissements existants, pour passer à 70 lits par ehpad au lieu de 62 actuellement ». Cette restructuration, à elle seule, devrait entraîner la création de 918 lits d’ici à 2013. Pour prendre en compte l’évolution des besoins, et le nombre de places disponibles par rapport à la population de plus de 75 ans, aucune place ne sera créée à Lodève et Ganges d’ici 2013. La priorité sera donnée « aux bassins de la zone littorale, et plus particulièrement ceux de Béziers et Montpellier », où seront respectivement créés 465 et 450 places. 206 places seront ouvertes à Sète, 109 à Agde, 71 à Saint-Pons-de-Thomières, 53 à Bédarieux, 40 à Clermont-l’Hérault, 33 à Lunel et 32 à Pézenas.La population héraultaise des personnes âgées de plus de 75 ans devrait atteindre, selon les projections, 96 000 personnes en 2013, soit 14 % de plus en 8 ans (84 0000 personnes en 2005).M. P. et H. F.