« Malgré le contexte de crise et les inquiétudes des professionnels, les touristes n’ont pas boudé le département », s’est réjoui le président du CDT des P.-O., Pierre Aylagas, lors de la présentation, hier, du bilan de la saison touristique. « Le nombre de nuitées a augmenté de 2 à 3 %. Mais la saison n’est pas encore terminée, elle s’étend jusqu’à la Toussaint ! »

Selon lui, « le pont du 14 juillet a été exceptionnel en terme de fréquentation. Nous avons connu une sur-fréquentation entre le 8 et le 22 août. Le bord de mer en a particulièrement profité, notamment en raison du climat. 100 % des établissements étaient occupés ».

L’enquête du CDT et du CRT établie auprès des 100 professionnels et des Offices de tourisme montre que la fréquentation s’est accrue de 3 % sur le littoral, 2 % sur le secteur urbain et dans l’arrière- pays, mais a reculé de 1 à 2 % en montagne.

Progression de la clientèle française

Cette étude montre aussi que la clientèle française a nettement progressé. « La clientèle de Midi-Pyrénées revient chez nous », estime Pierre Aylagas. Tandis que la clientèle étrangère est constituée principalement de Belges et Hollandais. « Pour l’hébergement, c’est l’hôtellerie de plein air qui remporte la palme, alors que l’hôtellerie de chaîne est stable contrairement à l’hôtellerie traditionnelle qui chute ». Toujours selon lui, « il y a 50 % des touristes, soit environ 4 millions, qui choisissent l’hébergement non marchand ».

Il rappelle aussi qu’à « l’exception du Musée de Céret, les sites culturels ont baissé, au contraire des caves particulières ».

Bus à 1 €

Le président du conseil général, Christian Bourquin, a fait aussi remarquer que « la politique des transports du département les bus à 1 € a connu un vrai succès sur la côte. L’an prochain, l’impact sera encore plus important ». Selon lui, « les P.-O., ce sont la méditerranée et les Pyrénées. Nous bénéficions d’un attrait écologique. Aussi, pour permettre d’accroître la fréquentation des hôtels et restaurants, et favoriser la consommation de produits locaux, il faudra proposer encore plus de loisirs gratuits aux touristes. D’ailleurs les sentiers de randonnées vont passer dans deux mois de 3 500 km à 4 000 km ». Pierre Aylagas rebondit : « la sur-fréquentation a permis aux professionnels de compenser la baisse du ticket moyen et de maintenir leur chiffre d’affaires ». Le CDT organise les 5e Rencontres du Tourisme Départemental le 29 septembre, au Palais des Rois de Majorque Perpignan, sur le thème « Voyage en Pays Catalan : quand le touriste se met à table ».