Cédric Fiolet a été nommé nouveau directeur de Montpellier Events, Sem gestionnaire du Corum, du Zénith Sud, du Parc Expos et de l'Arena. Cédric Fiolet était directeur du palais des congrès, du Parc Expos et du Zénith de Lille, depuis huit ans. « Je suis arrivé lundi dernier. C'est encore pour moi une phase de découverte et d'analyse de la société, a-t-il déclaré sobrement lundi devant la presse. Viendra ensuite la proposition de plan d'action. » Il succède à Antoine Perragin, décédé des suites d'un cancer en juin 2015. 

Philippe Saurel, maire de Montpellier et président de Montpellier Méditerranée Métropole, a été élu lundi après-midi lors d'un conseil d'administration de Montpellier Events président de Montpellier Events. Sur les 11 membres présents, les huit élus de la Métropole et de la Ville de Montpellier ont voté pour la candidature Philippe Saurel, et trois se sont abstenus (Caisse d'Epargne, Caisse des Dépôts, CCI de Montpellier). Les sept élus de la Région et du Département de l'Hérault avaient choisi de ne pas siéger, comme annoncé dans notre newsletter de vendredi.

La guerre entre Philippe Saurel et le PS, un temps enterrée après les régionales, semble ravivée. « Le PS n'a pas souhaité discuter avec moi pour les élections régionales, et a composé ces listes avec tout le monde sauf des élus de Montpellier, a taclé Philippe Saurel. A la Région, seule Mme Jamet est élue de Montpellier. Pas un seul élu de la Ville et de la Métropole ne fait partie de l'exécutif régional. Et vous voulez que je fasse confiance à un parti qui méprise la seule grande ville de gauche du Sud de la France. J'ai demandé un accord pour les élections législatives (juin 2017, NDLR). On en est où de l'accord ? »

Philippe Saurel a réfuté toute volonté de cumuler les mandats. « Ce n'est pas un mandat issu d'un vote du peuple, c'est une fonction. Cumuler les fonctions, ce n'est pas cumuler les mandats. Que dire de Monsieur Le Driant, président de la Région Bretagne et ministre ? Pourquoi ça vous dérange qu'on travaille ? »

Le Département de l'Hérault et la Région LRMP « ont eu tort de ne pas siéger ce lundi. J'ai répondu point par point à leurs requêtes : comité stratégique, nouvelle relation entre actionnaires, plan de développement à 5 ans, nouvelle gouvernance entre président et directeur général ».
Malgré les tensions politiques, Philippe Saurel ajoute : « je n'ai pas l'intention de gouverner sans la Région, ils sont propriétaires de la moitié des équipements (Arena et Parc Expos), alors que nous avons le Zénith et le Corum. Je ne suis pas fou. Nous sommes liés avec la Région sur le développement économique. Ils partagent avec nous les mêmes compétences. »

Montpellier Events « est un outil de développement économique, d'attractivité, et du tourisme de la métropole. Ces quatre outils sont situés sur le territoire de la métropole de Montpellier. C'est par souci de cohérence de gestion des collectivités que je me devais de présenter ma candidature. Qui est allé chercher l'Euro de basket ? Présent. 25 M€ de retombées sur la zone. Qui s'est battu pour garder l'Open sud de France ? Présent. Une nuit de discussions ! Qui est en passe d'obtenir Miss France, si le concours se fait ici, ici à l'Arena ? Présent. Qui s'est battu pour obtenir les championnats d'Europe de karaté ? Qui s'est battu pour réinjecter I Love Techno ? Présent encore. »

Sur la feuille de route du nouveau directeur : « proposer sur 5 ans un plan d'actions. Il faudra notamment préparer le renouvellement des deux DSP sur le Zénith et du Corum, dans trois ans. Sur ces renouvellements, il ne peut y avoir de faille. Il faudra également réétudier le format de la foire, et rentabiliser au maximum l'Arena, salle unique dans le pays. »
« Toutes les foires de France sont en déclin, observe Cédric Fiolet. Il faut réinventer les modèles de foire. Ces lieux sont des places de marché, en plus d'être des lieux d'échange. L'époque actuelle est 2.0 : il faut un travail d'ingénierie, en cohésion avec les acteurs de la foire. »

Montpellier Events dégage 30 M€ de CA, pour 125 salariés, et accuse un déficit annuel d'environ 700 K€. Un déficit jugé « maîtrisable mais demandant la plus grande attention. Il faut revenir à l'équilibre », conclut Philippe Saurel.