Une base logistique de 38 000 m2 à Fournès
Depuis quelques jours, l'annonce est relayée par plusieurs médias locaux, pour certains au conditionnel et pour d'autres à l'affirmatif : le géant américain du e-commerce Amazon implanterait une base logistique dans la zone artisanale de la Pale à Fournès (Gard rhodanien, maire : Christelle Hinque) à horizon juin/juillet 2020. « Il n’y a absolument rien d’officiel », temporise Guilhem Quairel, directeur général des services de la Communauté de communes du Pont du Gard. Une seule certitude : la société foncière spécialisée en immobilier logistique Argan (cotée sur Euronext, Neuilly-sur-Seine) a déposé un permis de construire à l’automne 2018. Il prévoit de construire quelque 38 000 m2 de base logistique, ainsi qu’un parking de 325 places, sur une parcelle d'un peu moins de quinze hectares située à la sortie 23 de l’A9, à côté du Sdis 30 et d’un entrepôt occupé par France Boissons. « Argan a plusieurs autres clients comme Décathlon, Castorama, L’Oréal », poursuit le DGS. Rien ne prouve donc à ce stade que c’est bien Amazon qui occupera ces bâtiments, même si son nom est sur toutes les lèvres...« Nous avons rencontré Frédéric Larroumets (membre du directoire et directeur du développement chez Argan, NDLR) qui n'a pas infirmé cette information, explique Patrick Genay, apiculteur et animateur du mouvement le Forum citoyen. « Nous cherchons à nous étendre », indique tout juste Amazon. Pas plus de précision du côté d'Argan « Je suis sous clause de confidentialité, indique Frédéric Larroumets, qui assure qu'il s'agit d'un projet « pérenne avec des perspectives importantes d'emploi ». « Argan nous a parlé de la création d’environ 200 à 250 emplois », indique Guilhem Quairel.
Le nombre de ces postes pourrait fortement grimper lors des pics saisonniers d'activité. « On entend parler de 600 emplois sur certaines périodes », commente Patrick Genay. Une aubaine pour Anthony Cellier, député de la 3e circonscription du Gard (LREM). « Depuis la fermeture de la centrale EDF à Aramon (en 2016, NDLR), la fiscalité locale a nettement augmenté », rappelle-t-il. Une enquête publique portant sur la construction de cette base logistique devrait démarrer courant avril. Il revient à la préfecture du Gard d'en fixer la date. L'impact environnemental de ce projet suscite lui aussi des interrogations. « Argan nous indique que la toiture du bâtiment sera recouverte de panneaux photovoltaïques sur 5 000 m2, un peu léger pour une plateforme de près de 4 ha », explique Patrick Genay. « Le bâtiment est prévu pour fonctionner en auto-consommation, rétorque Frédéric Larroumets, Argan. Nous sommes au maximum de ce qu'il est actuellement possible de faire. » Patrick Genay estime également que l'implantation d'une base logistique dans cette zone n'est pas des plus stratégiques pour le département : « Le site se trouve à 6 km du Pont-du-Gard et à 17 km d'Uzès, notre territoire s'investit beaucoup dans le tourisme... ». « Cette zone a été identifiée dans le plan local d'urbanisme comme constructible », souligne Frédéric Larroumets. Plusieurs projets ont déjà été envisagés sur cette parcelle, à l’instar d’un Village des marques qui avait suscité de vives critiques de la part de certains commerçants locaux. Le projet a été avorté en 2014 après un avis défavorable de la Commission nationale d’aménagement commercial (CNAC). L'investissement pour ce projet (acquisition du foncier, construction du bâtiment, aménagements...) est estimé à 80 M€.
