« Quand on sauve le tourisme, on sauve le territoire », résume Cyril Meunier, vice-président de 3M délégué au tourisme.

De nombreux enjeux
« Comment faire venir les gens sous plus de 40° C et faire du tourisme urbain dans l’avenir ? », questionne l'élu devant un auditoire de professionnels locaux. Se promener dans les rues actuellement, c’est éprouvant… Il faut avoir recours à l’énergie pour rendre vivables les sites touristiques mais cela a un coût. De fait, la vision d’art de vivre et de plaisir de vivre que nous défendons est désormais plus compliquée à envisager, d’autant que les moyens des collectivités comme les marges des professionnels du tourisme sont aujourd'hui limités. » Pour autant, selon l’étude Imageterr réalisée par Aix Marseille Université, 43 % des sondés considèrent que Montpellier a une image « plutôt bonne ». Mais qu'en sera-t-il dans la durée ? Les projections à horizon 2050 font craindre une hausse des températures (+ 2 à 3° C), des épisodes de sécheresse, une hausse du risque d'incendie et la réduction des disponibilités en eau potable, avec comme conséquence sur le tourisme la pérennité des activités liées à des filières menacées (agriculture, viticulture…), le maintien de la capacité d'accueil en été, le décalage des saisons, la modification des activités ou l'impact sur l'attractivité lié aux risques environnementaux.

Les besoins du secteur
Ces assises ont aussi été l’occasion de débattre des sujets abordés par cette nouvelle feuille de route en vue d'anticiper l'avenir de la filière touristique à l'heure de l'adaptation du tourisme à la transition durable et de l’innovation au service de l’expérience touristique et de l’emploi. Selon Cyril Meunier, parler de développement durable nécessite que l’on « balaie tout ». Pour lui, « un touriste est un habitant temporaire sur trois jours, soit la durée moyenne d’un séjour sur le territoire (hors séjour littoraux, NDLR). Ses besoins sont les mêmes qu’un habitant, à savoir l'accès à des services, aux transports (…) Sans oublier la notion d’acceptabilité des habitants permanents, même si nous sommes loin de la fréquentation de Venise. » Pour Isabelle Touzard, vice-présidente de 3M chargée du PCAET (plan climat-air-énergie terrorial), envisager un tourisme durable dans un contexte de changement climatique appelle à « travailler sur la gestion des ressources – énergie, eau –, les mobilités mais également l’évolution de l’offre touristique ». Les établissements sont également en quête de produits de saison et de circuits courts. « On se pose toujours des questions sur les approvisionnements. Les produits de saison nous permettent d’acheter des matières premières au juste prix pour maintenir nos marges et notre trésorerie », commente Laurent Cherchi, chef cuisinier propriétaire du restaurant Reflet d’Obione à Montpellier. L'enseigne montpelliéraine Appart'City s’est par ailleurs engagée dans une démarche RSE « très poussée » allant de l’optimisation de l’énergie aux écogestes, à des partenariats favorisant la gestion des déchets, à l’inclusion… « Toutefois, en ces périodes de forte chaleur ou de Covid, le groupe se questionne sur la possibilité de redonner les bouteilles d’eau après avoir mis en place des fontaines, avec une réflexion engagée sur les briques d’eau en carton. Le développement durable nécessite de trouver les bons équilibres entre les contraintes de l’entreprise et la rentabilité », souligne Annabelle Barthélémy, directrice RSE d'Appart'City, qui exploite 94 établissements d’hébergement en France et en Belgique, un parc entièrement labellisé Clé Verte.

L'innovation au service du client et des salariés
Alors que l’IA s’invite dans tous les secteurs d’activité, le tourisme n’y échappe pas. « L’IA est utile dans l’hospitalité pour analyser et synthétiser les commentaires des clients, libérer un réceptionniste à l’accueil, faciliter le parcours client, mais cet outil ne doit pas dicter les tendances. Il faut poser des règles sans jouer les apprentis sorciers en invitant les robots car dans notre métier, il faut aimer les gens », explique Richard Perdu, directeur marketing stratégique communication d'AppartCity. L’innovation, c’est regarder et être ouvert à nos clients. Nous avons organisé des rencontres avec les clients afin de mieux connaître leurs besoins. Nous avons constaté que le matériel de nos cuisines répond aux normes Atout France mais n'est pas adapté aux attentes des clients. Ils veulent des parkings disponibles et gratuits, un kit équipement enfants, des caches pour prises électrique. Cela a contribué à cibler notre offre : seniors, familles… » La digitalisation reste un atout que déploie Julien Cadiou, directeur des opérations de Cool’n Camp (groupe Septeo). Ce professionnel de l’hôtellerie de plein air basé à Vias avec un établissement de 4 000 lits a souhaité mettre fin à la « souffrance » de ses clients lors de leur arrivée et de leur départ (attente, caution, clés, inventaire) et également de ses collaborateurs : « Après un temps d’écoute et d'observation, j'ai digitalisé les process pour tenir la promesse expérientielle de mon établissement tout en apportant une valeur économique. Aujourd’hui, 700 sites d’hébergement sont équipés de ma solution. Et j’ai été racheté en novembre 2024 par Septeo afin que l’innovation se poursuive », conclut le dirigeant.