Après 100 M€ levés en février 2015 - record national cette année, après Blablacar -, Sigfox (Labège), fleuron toulousain spécialisé dans les réseaux de communication pour objets connectés, s’apprête à remettre ça. Le 16, Ludovic Le Moan, son PDG et cofondateur, annonce une nouvelle levée de fonds en 2016, d'un montant supérieur à la levée de fonds de 2015. Il envisage également d’introduire Sigfox sur le Nasdaq, bourse américaine des valeurs technologiques, courant 2017. Sigfox, présidé par Anne Lauvergeon, ex-patronne d’Areva, déploie son réseau bas débit aux Etats-Unis. D’ici avril, le réseau couvrira les dix plus grandes villes du pays. « Le coût de ce chantier, financé sur nos fonds propres, est compris entre 80 et 100 M€ ». En pro de la com’, Ludovic Le Moan dit vouloir « devenir un géant mondial de l’Internet, ancré sur le territoire toulousain », voyant dans Sigfox le possible « S » de Gafas (Google, Apple, Facebook, Amazon). Un observateur régional regrette cependant que Sigfox soit passé sous pavillon américain. « Les investisseurs français ont encore du mal à comprendre qu’un champion local peut devenir champion du monde, sans passer par les épreuves intermédiaires. »
Cluster. Malgré l’apparition d'un concurrent (LoRa, développé par Bouygues Telecom), Ludovic Le Moan estime avoir de l’avance. « La technologie est opérationnelle et nous avons gagné la confiance de partenaires potentiels. Sigfox se positionne aujourd’hui comme un opérateur réseau à part entière. » Mais « on ne peut pas finir 2ème. Si on n’est pas premiers, on est morts », convenait-il dans Les Echos, début septembre. Sigfox emploie 140 collaborateurs et envisage de porter son effectif à 200 personnes d’ici la fin de l’année. A Labège, sa base, « le but est de créer un pôle spécialisé dans l’Internet des objets, comparable à celui constitué autour d’Airbus dans l’aéronautique », indique Ludovic Le Moan, également président de l’IOT Valley*. La communauté d’agglomération du Sicoval (Sud-Est toulousain) est en passe d’acquérir les anciens terrains de Sanofi à Labège, pour y implanter un cluster dédié à l'Internet des objets, et dont le futur siège de Sigfox serait la locomotive. D.Danielzik et H.Vialatte
* Point presse ce jeudi 24 à Labège sur la feuille de route 2015/2016.