« Le cinéma n'est pas mort, les salles vont rouvrir et ça va repartir ! » Jean-François Tosti, cofondateur du studio toulousain d'animation TAT Productions, à l'origine de la série télévisée et du film Les As de la Jungle, se veut relativement confiant, malgré un contexte difficile pour les œuvres cinématographiques. « Je suis persuadé qu'en France, la fréquentation va être au rendez-vous, assure-t-il. Nous avons la chance d'être dans un pays où la culture est soutenue. Comparés à d'autres endroits du monde, nous sommes ultra-privilégiés. Parce que quand je regarde certains pays où nous exportons, comme l'Italie, l'Espagne, la Grande-Bretagne, mais aussi l'Amérique latine et l'Asie, je me pose beaucoup de questions. » Ainsi, le troisième film d'animation du studio, baptisé Pil, qui « aurait dû être vendu dans le monde entier », n'a finalement été commercialisé « que dans la moitié du monde », résume d'une formule Jean-François Tosti. Le long métrage, qui devait sortir dans les salles obscures en octobre prochain, sera finalement visible dès le 11 août. « C'est un peu la course, car il n'est pas encore totalement terminé, sourit le chef d'entreprise toulousain. Mais il y avait une fenêtre de tir dans la programmation des cinémas, alors on y va, on fonce ! » Le film suivant, Argonautes, doit quant à lui sortir au second semestre 2022. Puis Les As de la Jungle 2, dont la pré-production est en cours, devrait lui emboîter le pas en 2023. « D'autres films sont en préparation », précise Jean-François Tosti.

« Nous ne fermons la porte à rien »
Mais ce n'est pas tout : non seulement aucun de ses projets “maison” n'a été annulé par la crise, mais le studio d'animation de la Ville rose discute aujourd'hui avec de nouveaux acteurs. « Des plateformes, de type Netflix et Disney +, sont venues nous chercher, se réjouit Jean-François Tosti. Nos compétences pourraient être mises à profit dans le cadre de projets ambitieux sur lesquels nous interviendrions comme prestataires. C'est un signal très agréable. Nous sentons que nous avons désormais une place à part sur le marché, et nous ne fermons la porte à rien. » Même pas à la télévision, où la société a fait ses premières armes ? « Pour le moment, nous avons mis cela un peu de côté, reconnaît le chef d'entreprise. Mais ce n'est pas forcément définitif... » TAT Productions, qui fait actuellement travailler une centaine de personnes – exclusivement en présentiel compte tenu des contraintes inhérentes à la production -, a enregistré 8,5 M€ de chiffre d'affaires l'an dernier.