Le plan d’action 2004-2007 pour l’aménagement du site touristique de Saint-Guilhem-le-Désert est sur le point d’être finalisé, au moment où la fondation de l’abbaye est l’objet d’une commémoration nationale. Une convention sera signée à la fin du 1er semestre 2004 entre la Communauté de communes de la Vallée de l’Hérault (Gignac), principal maître d’ouvrage, l’État, la Région, le Département et l’ONF. Avec l’aide de l’Europe, qui devrait financer la plus grande partie de l’opération, ils prévoient d’investir 16 M€, notamment dans la mise en œuvre d’un plan de circulation et de stationnement. Il vise à désengorger le site touristique en créant un point d’accueil et un grand parking du côté du Pont du diable, mais aussi en organisant un système de navettes jusqu’à Saint-Guilhem-le-Désert. Autre opération-phare : la restauration des espaces, sites et monuments dans le village et les alentours. Avant la signature de la convention, le plan d’action doit être soumis à la Commission départementale des sites en février, puis à la Commission supérieure des sites en avril. Elles vérifieront qu’il cadre rigoureusement avec la charte des opérations Grand Site. La convention signée, les travaux devraient être lancés rapidement, avant la fin 2004. Dès maintenant, les consultations sont lancées pour quelques études complémentaires, qui préciseront l’ensemble des opérations à mener.