La société Seppic (700 salariés dans le monde, dont 330 à Castres, CA n.c, fliale du groupe Air Liquide), spécialisée dans la fabrication d’excipients et d’actifs cosmétiques, d’excipients pharmaceutiques et de tensioactifs, vient de racheter la division Serdex (8 M€ de CA en 2015) du groupe Bayer, à Pau (64). Par cette acquisition (dont le montant reste confidentiel), Seppic renforce ses positions sur le marché en croissance (+ 5 %) des ingrédients actifs naturels destinés à l’industrie cosmétique, estimé à plus de 900 M€ par an au niveau mondial. Le groupe entend ainsi accroître son offre et répondre aux attentes des consommateurs en matière de produits naturels. Serdex apporte à Seppic son expertise dans l’extraction de haute pureté dans l’approvisionnement en plantes exotiques et sa connaissance des plantes de Madagascar. « Nous avons souhaité élargir notre portefeuille d’actifs et rajouter un pilier technologique dans le domaine de l’extraction botanique », précise Caroline Drouart, directrice de la stratégie et de la communication de Seppic. La société compte désormais trois sites de production en France (avec celui de Castres, spécialisé dans la chimie verte) et entend continuer à se développer à l’international. Seppic et Schülke, filiale d'Air Liquide spécialisée dans l’hygiène, viennent d'ailleurs d’investir 60 M$ dans la construction d’une usine de production à Sandston en Virginie afin de renforcer leur implantation aux États-Unis. Le nouveau site produira des ingrédients destinés, eux aussi, à l’industrie cosmétique et pharmaceutique mondiale, « soit un marché de plus de 10 milliards de dollars à l’échelle mondiale, dont 2% aux États-Unis », selon Seppic. Sa mise en service est prévue au S1 2018 et générera la création d’une cinquantaine d’emplois en Virginie.