Avec un taux de participation de 53,8 % sur les 15 325 inscrits, la primaire interne à l’UMP a désigné, le 22 mars, le sénateur-maire de Béziers, Raymond Couderc, candidat du parti présidentiel poiur les élections régionales, avec 35,4 % des suffrages. Il est talonné par Jean Castex, maire de Prades (66), qui obtient 33 % des voix. Le maire de Palavas (34), Christian Jeanjean, n’obtient que 21,5 %. Enfin, le directeur de cabinet du maire d’Alès, Christophe Rivenq, atteint 10,5 %. « J’ai gagné l’élection et je pense qu’elle va être annulée, déclare sans ménagement Christian Jeanjean. J’ai gagné dans l’Hérault (1 431 voix contre 1 330 à Raymond Couderc, ndlr). Comment imaginer que je ne fasse que 94 voix dans l’Aude alors que j’en attendais 400 ? Et que 52 voix dans les P.-O. ? Et que 144 dans le Gard, alors qu’il y a une vingtaine de maires et deux députés qui me soutiennent ? ». Le maire de Palavas ne va pas jusqu’à accuser le vainqueur de malversations, mais se demande si une « erreur informatique » n’a pas plombé son score. En cas de maintien des résultats, il a d’ores et déjà annoncé son intention de monter sa propre liste, car « ayant battu le secrétaire départemental, je suis bien obligé de me présenter ».Raymond Couderc joue le rassemblementMesurant le risque d’une dissidence, Raymond Couderc affirmait lundi 23 mars sa conviction que « les choses vont se calmer. La déception, poursuit le sénateur-maire de Béziers, amène à faire des déclarations qui vont au-delà de ce qu’on pense réellement. Je pense que Christian Jeanjean va nous rejoindre. D’autant que les règles de la charte de bonne conduite étaient très claires ». Jean Castex, en revanche, s’est immédiatement rallié au vainqueur, tout en regrettant sur son blog que « comme pour toute élection uninominale, il n’y ait pas deux tours afin de donner au vainqueur une légitimité plus forte ». Un ralliement qui devrait lui assurer la tête de la liste départementale catalane, hypothèse « très probable » selon Raymond Couderc. La même démarche de ralliement effectuée par Christophe Rivenq, ne donne pas la même conséquence sur le département du Gard : « Je ne suis pas sûr que Rivenq fasse l’unanimité auprès des grands élus du département, poursuit Raymond Couderc. Il faudra nous voir avec Jean-Paul Fournier, Jean-Marc Roubaud, Etienne Mourrut, mais aussi Max Roustan, pour prendre un décision ».F.D.