La future usine de production d’hydrogène, basée au port de Port-la-Nouvelle, sera opérationnelle en septembre-octobre 2023. Ce projet de 50 M€ d’investissement est porté par la société de projet Hyd’Occ, composée de Qair Premier Element (président : Jean-Marc Bouchet - 34) et de l’Arec, agence régionale énergie-climat de l’Occitanie. Installée sur 4,5 hectares, cette unité de production d’hydrogène par électrolyse de l’eau va produire 6 000 tonnes d’hydrogène (50 MW) par an sur la prochaine décennie proposant ainsi une solution alternative pour la « mobilité zéro émission » (ferroviaire, routier, maritime et fluvial), l’industrie, la méthanation... « Les débouchés des co-produits oxygène et chaleur issus de la production d'hydrogène sont nombreux : stations d’épuration, cimenteries, industrie, réseau de chaleur… », précise Stéphane Arnoux, directeur général de la société de projet Hyd’Occ* en charge de construire la future usine et récemment nommé délégué régional Occitanie de France Hydrogène.

6 500 m² de bâtiments
L’usine sera alimentée par le poste source (90 MW) du port qui bénéficiera notamment de la production énergétique des futures fermes pilotes éolien flottant et d'autres ressources énergétiques et sera connectée au réseau. Un bâtiment de production de l’hydrogène (4 500 m²) abritera vingt électrolyseurs à terme. Un hall de compression (1 500 m²) permettra d’augmenter la pression de l’hydrogène (500 bars) pour le stockage et le remplissage de containers qui serviront à transporter l’hydrogène. Une zone logistique est prévue pour les containers et leur transport. Enfin, un pôle tertiaire (500 m²) accueillera les bureaux, une salle de contrôle et un show-room pour faire découvrir cette énergie de demain.
L’usine, qui sera automatisée, va générer la création de cinquante à soixante emplois directs et indirects sur la chaine de valeur. Ces emplois vont nécessiter une acculturation à l’hydrogène et l’adaptation des qualifications des professionnels des métiers de production d’hydrogène. « Les travaux d’une durée de douze mois environ débuteront mi 2022 après l’obtention du permis de construire attendu et du dossier d’autorisation d’exploitation au printemps 2022. Le démarrage de l'usine est prévu pour octobre 2023 », conclut-il. Déjà, des discussions sont engagées avec Camidi (groupe Charles André) qui va se doter de deux camions en capacité de transporter les containers d’hydrogène ou encore avec la Cameron (groupe Schlumberger) pour les électrolyseurs.

* Hyd'Occ est reconnu « Projet de grande ambition : Littoral + », et s'inscrit dans le plan « Hydrogène vert » de la Région Occitanie.