L’industriel Berlidon (groupe belge Poppies) investit 10 M€ dans l’extension de son site de Laudun-L’Ardoise, spécialisé dans la production de beignets et donuts industriels surgelés, apprend-on le 29/11 auprès du directeur, Luc Jeanpierre, lors d’une table organisée à Lattes (34) dans le cadre de l’assemblée générale d’Invest Sud de France. La demande de permis de construire doit être déposée ce 1/12. L’extension porte sur 1.300 m², « en plusieurs endroits, car notre installation comprend plusieurs dents creuses. On va gagner m² par m²», explique le dirigeant. Le bâtiment en lui-même devrait coûter entre 2 et 3 M€, et la partie process industriels « entre 6 et 7 M€ ». Par ailleurs, un bâtiment technique doit être installé pour remplacer le gaz utilisé (R404) par de l’ammoniac et du CO2. Berlidon fabrique chaque année 15.000 tonnes de produits et revendique 10 % du marché européen, « avec un savoir-faire en matière de packaging », estime Luc Jeanpierre. 1 million de donuts est fabriqué chaque jour (jusqu’à 8 donuts par seconde), et la cadence devrait passer à 1,5 millions par jour. Les donuts et beignets de Berlidon sont commercialisés dans 38 pays (18 % du CA en France, 65 % en Europe, le solde au grand export). Implanté au bord du Rhône, Berlidon se déploie sur un terrain de 2,7 ha.
« On est dans le ‘il faut bouger’, puisqu’on produit du gras, sucré, salé, ironise Luc Jeanpierre. Nous allons racheter un concurrent spécialiste du chou à la crème. On fabrique tout ce qu’il ne faut pas manger et que les gens achètent beaucoup. Berlidon est peu connu, car 95 % de notre production est vendue en marque de distribution*. » Poppies Group compte 11 usines, dont 6 en Belgique. L’usine gardoise, créée en 2000, est la seule à produire des beignets et des donuts. 22 M€ ont été investis depuis 2009. Le site emploie 203 salariés et 55 intérimaires, avec 50 recrutements prévus – le dirigeant fait état de difficultés pour embaucher. Le CA (42 M€ en 2016) « a quadruplé en 6 ans. Nous prévoyons 50 M€ en 2018 ».
* Principaux clients : Auchan, Leclerc, Carrefour, WalMart, Délifrance, Nestlé (Berlidon étant sous-traitant en Allemagne, Autriche et Suisse), Edeka, Aryzta, Intermarché, Leader Price, Rewe, Lidl, Aldi, OtisSpunkmeyer…