Journaliste à Midi-Libre, et ancien chef d’agence du quotidien régional à Narbonne, Patrick Nappez, 56 ans, va remplacer d'ici à début mars Frédéric Bort dans ses fonctions de directeur de cabinet du député-maire PS de Narbonne, Jacques Bascou. Le journaliste, qui aura en charge la communication politique de l’élu, sera attaché au cabinet du maire de Narbonne, sans avoir le titre de directeur de cabinet. Ancien directeur de cabinet de Georges Frêche au conseil régional, Frédéric Bort a quitté son poste à la mairie de Narbonne en décembre dernier. Il pourrait se présenter aux prochaines élections législatives sur la 1e circonscription de l'Hérault, mais sans l'investiture du PS, qui lui a préféré un autre candidat.

35 ans à Midi-Libre

Patrick Nappez, qui dirige depuis l’été 2011 l’agence du quotidien à Béziers, après avoir suivi la campagne des élections régionales pour le journal, a effectué toute sa carrière professionnelle à Midi-Libre, où il est entré il y a 35 ans. « L’approche de Jacques Bascou me convient parfaitement », assure le journaliste, qui « ne se serait pas engagé derrière n’importe quel homme politique. C’est une conjonction entre un homme, un moment, et un lieu, Narbonne, qui est ma ville d’adoption et de cœur ». Il ne cache pas que la situation sociale tendue du groupe des Journaux du Midi, qui a annoncé en octobre 2011 sa volonté de supprimer 158 postes, a également pesé dans sa décision.

Du contre-pouvoir au pouvoir

Lors de son passage à la direction de la rédaction du quotidien à Narbonne, le journaliste avait entretenu des rapports très conflictuels avec le maire (divers droite) de l’époque, Michel Moynier. « Sous sa direction, l'agence Midi Libre de Narbonne est passée du pouvoir au contre-pouvoir, écrivait Jacques Molénat dans L’Express en 2003. Pour les maîtres de la ville, Patrick Nappez (…) sent le soufre. Il écrit des billets acidulés et, de temps en temps, publie de retentissantes enquêtes, à l'exemple de celle dévoilant, lors de l'implantation du Villages Hôtel, des « relents d'affairisme » autour du Racing Club de Narbonne. Nappez et son équipe se moquent des menaces de rétorsion et des mises en quarantaine ».