La vitesse maximale autorisée sera limitée à 90 km/h (au lieu de 110 km/h aujourd’hui) sur l’autoroute A9 entre l’échangeur Montpellier-Est et la barrière de péage de Saint-Jean-de-Védas, du lundi au vendredi de 7h à 9h et de 17h à 19h, à partir de l’été 2012, a indiqué vendredi 27 janvier le préfet de l’Hérault, Claude Baland. La vitesse maximale autorisée pour les poids lourds n’est pas abaissée à 70 km/h, comme évoqué initialement, et reste à 90 km/h. La vitesse reste limitée à 110 km/h, comme aujourd’hui, aux autres heures de la journée, la nuit, les week-ends et les jours fériés. ASF (Vinci Autoroutes) installera des panneaux lumineux à message variable sur des portiques au-dessus de l’autoroute, à chaque extrémité de la section concernée, ainsi que sur des poteaux au niveau des bretelles d’accès. Une phase d’expérimentation sera lancée au 1^er juillet 2012.

Dédoublement

Cette mesure vise à limiter les risques de collision aux heures de pointe. L’autoroute A9 cumule en effet circulation interrégionale, internationale, mais aussi locale (du fait de la gratuité de la section entre Montpellier Ouest et Vendargues), au droit de l’agglomération de Montpellier. Des bouchons se forment sur la file de droite de l’autoroute, à hauteur des bretelles de sortie, aux heures de pointe, le trafic se heurtant à des rond-points situés en sortie immédiate d’autoroute, aux trois échangeurs de Montpellier (Est, Sud et Ouest).
L’autoroute A9 doit être dédoublée sur 23 km (entre Lunel-Viel et Fabrègues), afin de séparer les flux de transit et le trafic local. Les travaux doivent démarrer en 2013. ASF, qui a déjà entamé les acquisitions foncières et les fouilles archéologiques préventives, financera les travaux, estimés à 800 M€. L’autoroute actuelle sera requalifiée en boulevard urbain (montage financier non défini) au droit de Montpellier.