La Ville de Montpellier est sélectionnée par les « Leading Culture Destinations Awards 2017 », dans la catégorie « Best Emerging Culture City of the Year 2017 », rappelle Le Figaro le 10/9 (bit.ly/2jhZlgt). Montpellier est en compétition avec Athènes (Grèce) et Tong-Li (Chine). Le résultat sera dévoilé le 29/9, à Londres. Cette nomination vient récompenser le dynamisme culturel de la ville de Montpellier, qui se caractérise notamment par le grand nombre et la diversité de ses festivals (Printemps des comédiens, Montpellier Danse, Festival du cinéma en plein air…). Un dynamisme culturel et artistique que Philippe Saurel, maire DVG de Montpellier, tient à intensifier depuis son élection, en 2014. « Chaque festival attire son propre public ainsi que des journalistes des professionnels d'horizons très divers, ce qui augmente leurs résonances. Pourquoi donc les unifier ? », déclare l'élu au Figaro. « Cet ancien élève du conservatoire en classe de violon insiste sur l'éclectisme nécessaire à une ville où les moins de 30 ans représentent plus de 35 % de la population, ajoute le quotidien. Si aucune étude économique n'a été réalisée sur les retombées réelles d‘une telle politique culturelle, on peut néanmoins établir le parallèle avec la ville de Montréal, qui comme Montpellier enchaîne les festivals. Au Québec, les services de la ville ont calculé qu'un dollar investi générait 4 dollars de chiffre d'affaires dans l'économie locale. »
Signe discret de cet engagement : lors de sa dernière conférence de presse, l'élu a pris la parole avec, dans son dos, une photo de la création artistique de Yann Kersalé, la mise en lumière de l’aqueduc des Arceaux.