Home coffee, « salon de café » créée par Stéphane Ransou à Montpellier à la fin 2009, lance une procédure contre A2C, filiale de Gares & Connexions (SNCF) en charge du développement, de la commercialisation et de la gestion des commerces des 3 000 gares du territoire français. Le créateur de ce concept de café et restauration rapide, ancien de chez Starbucks, a porté plainte au tribunal administratif en début d’année contre la société, estimant avoir été délibérément écarté des attributions de lots en gare de Montpellier Saint-Roch, dont la première tranche de rénovation a ouvert au début du mois de juin. Le magazine Capital de la chaîne de télévision M6 lui a consacré une large part, hier soir, dimanche 7 juillet, dans un numéro consacré à la mutation des gares en vastes centres commerciaux. « L’avis de mise en concurrence a été publié au mois d’août 2012 et j’ai renvoyé ma candidature dans les délais, indique-t-il. Pourtant je n’ai jamais eu aucun retour et j’ai fini par apprendre fin janvier que les trois lots restauration avaient été attribués. C’est pourquoi j’ai décidé d’aller au tribunal. Pour nous, ç’aurait été une chance unique de développement. »

Deux implantations à Montpellier

L’homme regrette que sa PME n’ait pu bénéficier des conditions avantageuses qu’offre l’implantation en gare : pas d’achat de locaux, et des investissements réduits à l’aménagement de la surface. « Notre ambition de croissance est toujours là. Seulement nous irons moins vite. Nous sommes en train de signer un bail pour nous installer dans une zone commerciale de la région de Montpellier, sur 110 m2. » L’entreprise qui compte une antenne rue Jean Moulin, une autre au Millénaire, soit 12 employés et un CA 2012 qui a atteint 700 K€, pourrait ainsi dès septembre embaucher 7 personnes de plus, et porter rapidement le CA à 700 K€ supplémentaires. Et si le tribunal lui donne raison, pourquoi pas postuler de nouveau pour un emplacement en gare.