L’Institut Emmanuel d’Alzon (6 100 élèves et enfants, CA : 25 M€, formation en apprentissage et continue, cinq sites dans le Gard, siège à Nîmes) reprend le centre de formation aéronautique de Airways Aviation Academy/Esma à Mauguio (34). Cette intégration permet à l’institut d’enseignement catholique privé de consolider son offre, en proposant désormais un parcours complet et diplômant jusqu’au Bac +3* (avec Bac pro, BTS), dans un secteur clé sur le plan régional. Et l'entité de préciser : « Airways Aviation ESMA poursuivra l'activité de formation à la maintenance aéronautique dans le cadre de la réglementation UE EASA (appelée partie 147), fournissant aux étudiants français et internationaux la licence officielle d'aviation (partie 66) qui permet à un ingénieur de maintenance de travailler et de libérer des avions dans toutes les opérations aériennes ».

Au-delà de la forte concentration d’acteurs de l’aéronautique en ex-Midi-Pyrénées, notamment en Haute-Garonne, le Gard accueille une base de la sécurité civile sur la plateforme aéroportuaire de Garons, près de Nîmes. Franck Proust, président de Nîmes Métropole, a d’ailleurs l’ambition d’en faire un hub européen de la sécurité civile. Trente à quarante étudiants suivent ces formations aéronautiques sur la plateforme de Garons. Un bail liant la Région Occitanie et Edeis, gestionnaire de l’aéroport de Nîmes, permet à l’Institut Emmanuel d’Alzon d’occuper un hangar et un bâtiment du site où sont dispensés les cours. « Grâce à la Région Occitanie, les étudiants ont à disposition deux hangars entièrement refaits et des outils pédagogiques, qui garantissent un enseignement d’excellence, tel qu’un Cessna, un hélicoptère, des simulateurs de vol dernière génération… », se réjouit Yvan Lachaud, directeur de l’Institut.

* En partenariat avec l’IUT de Nîmes et le lycée professionnel Frédéric Mistral.