Jean-François Delage, préfet des Pyrénées-Orientales, déclare d’utilité publique les travaux d’élargissement à 2x3 voies de l’autoroute A9 entre Perpignan-Nord et la frontière espagnole, soit un tronçon d’environ 40 km, dans un arrêté signé le 26 octobre. Cette déclaration d’utilité publique emporte la modification des plans d’urbanisme des communes de Rivesaltes, Saint-Estève, Pollestres, Trouillas, Villemolaque, Banyuls-dels-Aspres, Le Boulou, Maureillas-las-Illas et Les Cluses. ?Les travaux sont confiés aux Autoroutes du Sud de la France, qui disposent d’un délai de cinq ans pour les acquisitions foncières (à l’amiable ou par voie d’expropriation). Dans son arrêté, le préfet justifie sa décision en trois points : « La nécessité de maintenir la qualité du service aux utilisateurs de ce tronçon d’autoroute par rapport aux trafics actuels mais surtout par rapport aux trafics futurs ; la nécessité de mieux absorber les écarts de trafics saisonniers, en particulier la très forte hausse du trafic estival ; l’opportunité de requalifier ce tronçon autoroutier par rapport aux règles de protection de l’environnement actuellement en vigueur, qui sont postérieures à la construction de l’autoroute (1978). »

En 2008, 7,5 millions de voitures sont passés sur l’autoroute A9 à la frontière espagnole. ASF porte à plus long terme un autre projet d’élargissement d’autoroute à 2x3 voies, dans l’Aude, sur l’A 61. Le coût de ces deux chantiers est évalué à 900 M€.