L’industrie créative et culturelle s’invite au cœur de Toulouse et de Montpellier. Dans la ville rose, un projet de quartier baptisé “Creative District“, dédié aux entreprises de l’industrie créative, devrait voir le jour dans un périmètre gare Matabiau/Saint-Aubin/allées Jean-Jaurès. « Un programme d'investissement public est en réflexion, indique Dominique Faure (UDI), vice-président de Toulouse Métropole en charge du développement économique. Nous le réaliserons si les financements privés ne suffisent pas. » Côté Montpellier, la Métropole présente ce 16/3 au Mipim à Cannes, devant les investisseurs nationaux et internationaux, son projet de cluster des industries culturelles et créatives sur 35.000 m² dans l’ancien site de l’École d’application d’infanterie (EAI), racheté par la Ville en 2012.
Au cœur du projet, l’installation en 2019-2020, sur 16.000 m², du Campus créatif du réseau national de formation Icônes, dans les anciens bâtiments militaires. Le campus s'inspire des ateliers créatifs nord-européens, implantés dans d’anciennes friches réhabilitées. L’École supérieure des métiers artistiques (Esma, aussi présente à Toulouse), l’École d’arts appliqués (Ipesaa), une antenne jeux vidéos de l’École de photographie et de game design (ETPA, à Auzeville-Tolosane, 31) et une antenne de l’école de cinéma Cinecreatis (Nantes) représenteront près de 1.400 élèves. Karim Khenessi, DG de l’Esma, annonce un investissement de 37 M€. Les locaux actuels de l’Esma seront vendus. « Nous allons proposer des équipements uniques en France, qu’aucune entreprise ne peut réaliser vu leur coût et leur fréquence d’usage », poursuit le DG. Seront mutualisés la salle de cinéma professionnelle de 400 places, quatre studios d’enregistrement professionnels, un plateau de tournage de 600 m² modulable et un Fablab. Le Campus proposera également un loft de 200 m² destiné à « accueillir et accompagner des entreprises naissantes ». Les demandes de permis de construire devraient être déposées « dans un ou deux mois » pour un démarrage des travaux au T1 2018. Architecte : Josep Lluis Mateo (Barcelone). Le campus emploiera près de 200 salariés, « soit 80 emplois créés des suites de notre croissance naturelle », ajoute Karim Khenessi. Pour donner corps au concept de cluster, devraient aussi voir le jour en 2021, à côté du Campus créatif, un espace de 4.000 m², intitulé 'La boîte dans la boîte', qui permettra de fédérer indépendants et petites entreprises (livraison prévue S1 2018), ainsi que 1.000 m² dédiés à l’installation d’entreprises leaders et des bureaux de 100 m² pour des start-up. Les maires de Toulouse et Montpellier poursuivent le même objectif : la reconquête entrepreneuriale des centre-villes, prisés par les start-up et permettant de limiter la consommation de foncier en recyclant l’existant. Dans l’Hérault, l’inauguration du bâtiment temporaire de la French Tech, le 19/4 dans l’ancienne mairie, symbolise cette volonté politique.