Les Grands Buffets préparent leur métamorphose
« Le restaurant va être métamorphosé pour enrichir l’expérience client, résume Louis Privat, à la tête du restaurant narbonnais en présentant fin février le projet de transformation de son établissement. Nous souhaitons dépasser les 400 000 clients par an et créer 50 emplois. Grâce à la modernisation de l’Espace de Liberté qui abrite les Grands Buffets, notre surface va être portée de 3 500 m2 à près de 6 000 m2. » Le dirigeant prévoit d’investir 15 M€ dans ces nouveaux aménagements. Dans sa nouvelle configuration finalisée à l’automne 2027, le restaurant disposera d’une entrée indépendante, d’un salon décoré dans le style XIXe, d’une galerie gourmande dédiée aux produits régionaux, et d’une microbrasserie.
Un coût globale de près de 40 M€
Le financement de l’opération devrait être bouclé prochainement, indique également Louis Privat. Cette opération d’extension et de modernisation de l’Espace de Liberté (18 mois de travaux) a été rendue possible grâce au nouveau plan local d’urbanisme. Ce document autorise en effet qu’une construction neuve puisse être adossée à un bâtiment existant sans toucher à la capacité de stationnement. La conception de cette opération a été confiée à l’agence narbonnaise Olivier Léonard Architecture. « Cela représente un coût compris entre 37 et 43 M€, dont 22 M€ injectés par notre collectivité dans ce site qui accueille 750 000 visiteurs par an dans la partie publique de loisirs – patinoire, piscine, bowling, pub – et 400 000 visiteurs au sein du restaurant, précise Bertrand Malquier, maire sortant de Narbonne et président de l’agglo du Grand Narbonne qui va installer en ces lieux l’office du tourisme intercommunal Côte du Midi. Notre volonté est de créer le premier équipement touristique et de loisirs d’Occitanie qui fasse référence au national comme à l’international. » Alors qu’il va rester locataire des lieux, Louis Privat, qui emploie 250 collaborateurs pour un CA de 30 M€, rappelle que les loyers des Grands Buffets équilibreront la charge financière supportée par la collectivité : « Il n’y aura aucun impact sur le budget de la collectivité. »
Levier économique
Les travaux de modernisation ont débuté à l’Espace de Liberté et sont réalisés dans le cadre d’un contrat de conception réalisation par le groupe Sogea. « Le calendrier prévoit 19 mois de travaux sur le projet de rénovation extension », précise l’élu avant d’ajouter que « 50 % des marchés de travaux attribués le sont à des entreprises locales. » Concernant les travaux d’extension des Grands Buffets avec la réalisation de 1 920 m2 supplémentaires, ces derniers devraient débuter au premier trimestre 2027 pour une durée de six mois, précisent Éric Martin et Michel Calas, ses architectes. « Les actuelles salles de restaurants seront préservées à l’identique. Nous allons essayer de ne pas fermer durant ces travaux compliqués, précise Louis Privat. Ma volonté n’est pas d’augmenter notre capacité d’accueil, soit 500 repas midi et soir. Il s’agit de conserver le niveau d’exigence et de qualité de notre offre de restauration et de service. Nous allons étendre la partie technique des cuisines d’environ 300 m2 et réaliser des locaux sociaux pour le personnel qui bénéficiera d’une salle à manger assimilé à un restaurant et des vestiaires avec un effort esthétique qui sera porté. Le but étant de poursuivre l’amélioration de la qualité de vie au travail en complément des actions que nous menons déjà avec la semaine de 3,5 jours pour certains. »
Une microbrasserie pour conforter l'offre vin
L’aménagement sera conséquent puisqu’il représente deux-tiers de l’investissement pour Les Grands Buffets. « L'espace d'accueil baptisée ''Galerie Jacques Garcia'', du nom du décorateur d’intérieur, pourra accueillir les clients du restaurant avant et après leur repas pour vivre une expérience complète, détaille Louis Privat. La galerie Gourmande comptera une centaine de référence de vin. Elle proposera des plats cuisinés, de nombreux produits régionaux et mettra à l’honneur les arts de la table pour séduire notre clientèle notamment étrangère espagnole, anglo-saxonne.... Il y aura également un bar et la microbrasserie dont j’ai toujours rêvé en complément de l'offre de vin. Il est prévu également des aménagements scéniques avec un DJ qui mixera de la musique classique. Je vais me rapprocher du conservatoire de musique de Narbonne pour savoir si cela est réalisable ».
