Un mois après le contrat décroché avec le ministère de la Défense des Etats-Unis, le Royaume-Uni officialise le choix d’Airbus pour se doter des avions ravitailleurs.
Le consortium Air Tanker (dirigée par Airbus qui regroupe aussi Rolls-Royce, Thales…) vient d’être retenu par le ministère britannique de la Défense pour la fourniture de 14 avions ravitailleurs basés sur l’Airbus A330-200. Le premier appareil sera livré dès 2001.
Air Tanker sera propriétaire des avions, aura en charge la maintenance, la formation des pilotes et la construction de la base opérationnelle, il louera les heures d’avion au ministère de la Défense. Le montant de ce contrat est d’environ 16,6 Mds€ et sa durée sera de 27 ans.