Swile (500 salariés dont 150 au siège à Montpellier), opérateur de titres restaurant, est désormais une licorne, c'est-à-dire une société valorisée au-delà du milliard de dollars. L'entreprise, créée et fondée par le Montpelliérain Loïc Soubeyrand, annonce le 11 octobre la levée de 175 M€ et l'entrée d'un fonds appartenant au japonais SoftBank Group International pour l'accompagner dans son développement au Brésil, premier marché mondial, et au Mexique, troisième marché derrière la France. « En dépassant ce niveau de valorisation, nous franchissons un pas symbolique, mais ce n’est qu’une étape qui doit nous permettre de devenir un leader mondial de l’”expérience employé” », argumente Loïc Soubeyrand. En termes de recrutement, Swile prévoit de recruter 500 collaborateurs d’ici à fin 2022, répartis entre le Brésil et la France. Avec cette opération, Swile s'affirme comme une des rares licornes créées en région. Elle est la troisième en Occitanie après Sigfox (Labège - 31) et Septeo (Lattes - 34).

Lancement de l’appli

Si le titre restaurant reste le point d'entrée de son offre, l'entreprise entend aujourd'hui aller plus loin dans les services qu'elle propose grâce à son appli et l'usage de sa carte Mastercard. Chèque cadeau, paiement des mobilités, avances sur frais et gestion des notes de frais seront gérables depuis l'appli Swile à compter du début de l'année 2022. « Le titre restaurant est notre marché historique. Il va demeurer majoritaire durant quelques années. À présent, nous allons travailler à diversifier notre offre et nos sources de revenus. L'objectif est d’unifier les avantages des salariés sur une seule carte », affirme Loïc Soubeyrand. « L’entreprise a montré, en France, sa capacité à délivrer des résultats excessivement probants. Nous l’accompagnons désormais pour construire le numéro un mondial de ce type de service aux employés », lance Michel Combes, président de SoftBank Group International, qui accompagne à ce jour « quinze des vingt licornes d’Amérique du Sud qui peuvent devenir clientes ou partenaires de Swile. »

ENCADRÉ
« Il y a un phénomène de bulle »

Si de telles levées restent exceptionnelles en France, « elles sont de moins en moins rares », constate Thierry Charlet, associé au cabinet de conseil Advisio Corporate Finance (Baillargues - 34). Soulignant la pertinence des solutions développées par Swile, « qui en trois ans a réussi à prendre 13 % d’un marché quasi-oligopolistique jusqu’alors » - Thierry Charlet s’inquiète toutefois d’un phénomène de bulle sur les actifs de qualité. « Il y a beaucoup de liquidités en ce moment et cela fait flamber les ratios de valorisation dans le private equity», résume-t-il. Et d’ajouter : « La vraie question est : Jusqu’à quand cela va-t-il durer ? »