La branche autocars du groupe familial aveyronnais Chauchard se dote d'un nouveau site d'exploitation dans la région, situé à Lézignan-Corbières (Aude). « Cette implantation fait suite au gain d'un appel d'offres important dans le domaine du transport régulier de voyageurs, explique à La Lettre M Grégory Monna, son directeur général. L'investissement immobilier est limité mais nous affectons 15 autocars à ce site, qui va pouvoir développer des synergies avec notre agence de voyages Ciel Bleu Voyages de Carcassonne, rachetée il y a deux ans. » Créés il y a 90 ans, les Autocars Chauchard se sont d'abord développés en Aveyron, depuis leur siège de Rieuperoux, avant de mailler progressivement le territoire, notamment grâce à plusieurs rachats (dont l'activité transports de Fram, à Blagnac, en 2014). En Occitanie, ils comptent aujourd'hui cinq sites d'exploitation et un parc de 150 véhicules dont une vingtaine d'autocars grand tourisme, transportant chaque année plus d'un million de passagers.

La branche voyage complètement à l'arrêt

Il y a trente ans, l'entreprise familiale s'est diversifiée dans le monde du voyage, en production (tour-opérateur Voyages Triangle) et en distribution (agences Chauchard Evasion). « Nous continuons de développer ces deux activités de front », indique Grégory Monna, qui ne cache pas les difficultés que traverse actuellement le groupe, pesant entre 20 et 22 M€ de CA (13 à 14 M€ sur l'activité voyage et 7 à 8 M€ sur l'activité transport) et environ 160 salariés (dont 25 sur le voyage). « La crise a été assez violente pour nous. Tout s'est arrêté du jour au lendemain. À partir du déconfinement, l'activité a repris progressivement sur la branche transports pour revenir quasiment à la normale, hormis sur les activités périscolaires qui sont toujours un peu paralysées. En revanche, la branche voyage est toujours complètement à l'arrêt. Là où nous faisions auparavant 350 voyages par an dans nos agences, nous tablons sur une baisse de 85 % cette année », estime Grégory Monna.