Yvan Lachaud, président de Nîmes Métropole, officialise, à l'occasion d’un point presse le 12/9, la décision de la collectivité d’écourter son contrat de délégation de service public avec l'opérateur de transport Keolis (filiale de la SNCF), dont la fin est désormais prévue le 31/12/2018 (au lieu de 2023). Une clause figurant dans le contrat signé avec Kéolis en 2013 donne à Nîmes Métropole la possibilité de le résilier sans indemnités, à partir du 30/6/2018, si ce contrat ne lui permet pas de financer la construction de la ligne 2 du TSCP (transport en commun en site propre). « Nous sommes dans ce cas de figure » explique Yvan Lachaud. Le coût de cette nouvelle ligne de transport, qui devrait être exploitable fin 2019, est de 95 M€. Et le contrat avec Keolis représente déjà un coût « très élevé », d'après Nîmes Métropole : 43 M€/an, auxquels s’ajoutent la subvention d’équilibre visant à compenser des recettes insuffisantes (vente des tickets…), soit environ 11 M€/an. Donc un total compris entre 54 et 55 M€« En deux ans, nous sommes passés, pour cette subvention d'équilibre, de 18 M€ à 11 M€, c’est déjà beaucoup d’économies, je ne veux pas demander plus d’efforts aux contribuables. C’est désormais vers notre prestataire que nous devons nous tourner. » Des audits ont en effet pointé plusieurs dysfonctionnements et, d'après Nîmes Métropole, une certaine opacité dans la gestion de Keolis. Partant de ces rapports d’audits, le président de Nîmes Métropole a adressé un courrier à la direction de Keolis pour lui demander des explications. « Je leur ai donné 10 jours pour nous répondre. » Bien que très attendue, la réponse de Keolis, ne devrait pas remettre en cause la résiliation. Contacté par La Lettre M, l'opérateur de transport n'a pas souhaité répondre.