À l’instar de son voisin catalan, qui a lancé le bus à 1 € en novembre 2008, quadruplant la fréquentation de son réseau, le conseil général de l’Aude, présidé par André Viola, a annoncé lundi 29 août la mise en place du tarif unique du ticket de bus à 1 € à compter du 1^er septembre sur les 58 lignes du réseau interurbain, Audelignes (160 bus), ainsi que dans les réseaux locaux de transport à la demande organisés par les communauté de communes. Cette démarche permettra aussi de désenclaver les zones rurales audoises. Le président du conseil général a souligné qu’il s’agit « d’un projet « Audevant ! » à la fois social et environnemental. » Selon l’institution, l’économie générée pour une personne habitant à 25 km de son lieu de travail atteindrait 4 456 €. Le coût de l’opération s'élève à 144 000 €, alors que le budget des transports représente 4 % du budget global de l’institution soit environ 17 M€ (0,35 M€ d’investissements sont prévus pour 2011). Le conseil général compte sur l’effet d’accroissement de fréquentation pour pallier les écarts, et s’est engagée à prendre en charge une partie du manque à gagner que le ticket à 1€ représente pour les 11 compagnies de transport qui interviennent dans le cadre d’une délégation de service public (Keolis, Vidal et Fils…).

223 700 voyages

Impliqués dans la démarche, les transporteurs se sont engagés à améliorer les fréquences horaires pour répondre aux besoins des usagers. Selon le directeur du service transport départemental, « 223 700 voyages avaient été opérés en 2010, soit une augmentation de 61 % par rapport à l’année précédente suite à la mise en place d’Audelignes. » Le service départemental concerne aussi les scolaires, avec 12 500 scolaires inscrits. « Pour favoriser l’utilisation d’Audelignes par les actifs et les salariés, l’offre de services est renforcée, notamment sur 7 lignes reliant Carcassonne à Lézignan, Narbonne, Limoux, Quillan, Castelnaudary, Bram, Pépieux et Homps », précise-t-il.

L’agglo de Carcassonne suit le mouvement

La communauté d’agglomération de Carcassonne va aussi mettre en place le tarif de 1 € sur les lignes Agglobus au 1^er septembre. « Le projet Audevant prévoit un rapprochement des réseaux de transports en commun du conseil général, des agglomérations de Narbonne et de Carcassonne qui sont encore actuellement séparés. L’objectif à terme consiste à avoir une billettique unique mais surtout de mieux organiser les connexions » poursuit-il. Le Grand Narbonne opère une tarification plus complexe mais a déjà instauré des lignes à 1 € depuis un ou deux ans. « Pour l’heure, l’idée de la création d’une structure de gestion concertée et conjointe des trois réseaux de transport en commun n’est pas tranchée » conclut-il.