Au sud de Montpellier, le plus gros chantier autoroutier en cours en France, pesant près de 800 M€*, entièrement financés par Vinci Autoroutes, touche à sa fin. Avant la prochaine période estivale, la nouvelle autoroute A9, longue de 25 km (12 km de voies nouvelles et 13 km d’élargissement in situ), sera mise en service, avec une avance de 6 à 8 mois sur la commande de l’État. Une inauguration officielle est prévue en mars, 50 ans après la mise en service de l’actuelle autoroute A9, en 1967. L’infrastructure nouvelle (limitée à 110 km/h), jalonnée de 60 ouvrages d’art, dont un viaduc de 600 mètres de long enjambant deux cours d’eau (Lez et Lironde), accueillera le trafic de transit. L’autoroute actuelle (limitée à 90 km/h) sera, sur ce tronçon, dédiée au trafic local et rebaptisée A709. Le chantier, qui a duré 4 ans, a représenté 4 millions d’heures travaillées, 2.200 contrats signés (dont 74 CDI) et 184.000 heures d’insertion, dans le cadre de conventions passées avec la Direccte et Pôle emploi. À plus long terme, les projets de déviation est et de contournement ouest de Montpellier devraient venir se raccorder à l’A709, pour former une rocade autour de la capitale languedocienne, et assurer une liaison rapide entre l’A750 (venant de Clermont-Ferrand) et l’A9.
* 647,5 M€ pour la nouvelle autoroute ; 132,5 M€ pour la requalification environnementale de l’actuelle A9.