Le président du directoire d’Hersant Médias confirme ce jeudi à La Lettre M la volonté du groupe de prendre 75 % des parts du capital de Pôle Sud, un nouvel ensemble qui doit réunir les titres des Journaux du Midi (Midi Libre, L’Indépendant, Centre Presse) avec ceux de Lagardère en PACA. Le Monde en aurait 25 %. « C’est bien l’objet de nos discussions actuelles avec Pierre Jeantet  (le nouveau président du directoire du Monde, mandaté par le conseil de surveillance pour mener les négociations, Ndlr). Ce partenariat sera bon pour Le Monde, bon pour tout le monde. À ma connaissance, il n’y a pas d’enchères, on a fait une offre claire, avec des modalités précises. Nous n’en changerons pas. Et nos financements sont acquis. » Selon Le Figaro, « ce projet représenterait un coût de 260 M€ en valeur d’entreprise ».S’il ne veut pas reconnaître le qualificatif de « favori » émis par un article du... Figaro de ce jeudi, Frédéric Aurand évoque aussi les délais nécessaires avant toute mise en place de Pole Sud, notamment dus à « la nécessaire consultation des instances représentatives du personnel et l’avis de la Direction de la concurrence ». Hersant Médias possède déjà une trentaine de titres, dont les quotidiens régionaux Paris Normandie et Le Havre Libre, des télés locales (dont Télé Miroir à Nîmes), ainsi que le gratuit Paru Vendu.Enfin, Frédéric Aurand affirme à La Lettre M n’avoir « aucun a priori » sur l’avenir des titres, ou sur leurs synergies éventuelles en matière publicitaire ou rédactionnelle. « Ce qui est important, c’est de remobiliser les équipes, de leur assurer une visibilité. Concernant le projet lui-même, il y a d’abord nécessité d’en discuter avec les équipes. » Frédéric Aurand connaît d’ailleurs certains membres du groupe Les Journaux du Midi, comme Alain Plombat. « J’ai connu le groupe du temps de Claude Bujon (président jusqu’en 1997, Ndlr) pour lequel j’ai effectué des missions en 1995-1996, ou lorsque j’étais aussi directeur du développement à Havas Régies en 1996-1997. »--------------------Parmi les autres dossiers remis au Monde pour Pôle Sud, se trouve celui du GIE récemment constitué par les quotidiens régionaux Sud Ouest et La Dépêche du Midi. Le SNJ de Sud-Ouest réagit en ces termes : « Nos dirigeants ont choisi de créer un GIE avec Sud-Ouest dont on sait désormais l’objet essentiel et l’effet d’opportunité : le possible rachat de tout ou partie du groupe « Midi Libre », même si Jean-Michel Baylet n’a rien voulu dire sur ce sujet, mercredi 4 juillet, face à l’intersyndicale. » À plus ou moins long terme, après les « mises en commun de moyens » et les « passerelles », on en viendra aux « synergies », partielles ou totales, pour aboutir sinon à la disparition, du moins à la perte d’identité et de substance propre des titres. C’est la même logique qui prévaut dans les velléités (avouées à Sud-Ouest, tues à La Dépêche) de rachat du groupe « Midi Libre ». Comment croire qu’il ne s’agirait que d’une juteuse opération financière ? Comment ne pas envisager que dans les départements qui comptent trois quotidiens, et dont les directions auraient des intérêts communs (Lot-et-Garonne, Aveyron et Aude), on ne s’acheminerait pas un jour ou l’autre vers une ou des synergies rédactionnelles ? »S.B.