« C’était quasiment mon frère. Maintenant, c’est mon neveu », a glissé Georges Frêche, tout sourire, au côté de son « vieil ami » André Vezinhet. « Je sais ce que tu penses des numéros deux », a répliqué ce dernier. Les deux dirigeants ont signé ensemble, ce matin, à l’hôtel de Région, les contrats territoriaux, au terme desquels le conseil régional apportera 28 M€ au conseil général de l\'Hérault, en appui à plusieurs de ses projets, notamment routiers. Tous deux se sont refusés à revenir publiquement sur le conflit qui les oppose, André Vezinhet ayant clairement indiqué que Georges Frêche n’était pas le candidat idéal, à ses yeux, pour conduire la gauche aux élections régionales de 2010.

« Jacquerie »

André Vezinhet, qui a rappelé que le Département avait apporté 135 M€ à l’Agglomération de Montpellier ces six dernières années, dont 22,8 M€ en 2009, a préféré se lancer dans un vibrant plaidoyer pour la défense des collectivités territoriales. Selon lui, le texte de loi sur la réforme des collectivités sera présenté à l’Assemblée nationale et au Sénat en septembre prochain. « Or le représentant de l’UMP à l’Assemblée des départements de France a dit que la clasue de compétence générale allait sauter. Demain, nous risquons donc d’être dans une situation où la Région, et le Département, ne pourront plus financer leurs choix optionnels. Le Département deviendra une caisse de sécurité sociale pour le risque santé et la vieillesse ».

Pour André Vezinhet, « le monarque (ndlr : Nicolas Sarkozy), qui exècre les collectivités territoriales, se croit tout permis. Il va serrer le garrot chaque jour un peu plus ». En réaction, le président du conseil général de l’Hérault appelle à « une véritable croisade » et à une « Jacquerie ». « Sortons les faux, les rateaux et les fourches et ne laissons pas dessaisir les collectivités territoriales, quelles qu’elles soient ! » a exhorté l’élu. Georges Frêche l’a assuré de son soutien dans son combat.

Au total, les contrats territoriaux signés par la Région avec des collectivités héraultaises représentent un total de 40,37 M€, dont 28 M€ pour le Département, 9,62 M€ pour les Agglomérations, 2,77 pour les Pays et 434 K€ pour le Parc naturel régional du Haut Languedoc. Parmi les projets soutenus : le contournement de Montpellier par la RD65 (2,4 M€), Num’Hérault (2,6 M€) et le chantier des archives départementales à pierresvives (2,15 M€).