Fabricant de croquettes depuis plus de 50 ans, Royal Canin intensifie sa R&D
L’inauguration par la présidente de Région de la ligne pilote de R&D du fabricant de croquettes et de pâtés Royal Canin (groupe Mars) est aussi l’occasion de fêter 52 années de présence industrielle à Aimargues, dans le Gard. « Le siège social de Royal Canin est ici. Il faut s'en féliciter et soutenir ses projets créateurs d'emploi », insiste Carole Delga, co-financeur à hauteur de 875 k€, qui rappelle que 25 000 actifs recherchent un emploi chaque année dans la région. Dans le Gard, avec plus de 1 000 salariés, Royal Canin est le premier employeur privé. « Sur cette ligne se prépare la croquette de demain, explique un représentant du groupe. Deux années de tests sont encore nécessaires avant un lancement possible en 2025. »
Les équipes de Royal Canin travaillent depuis dix ans sur cette innovation : « Il s’agit d’un produit semi-humide. L’innovation réside dans les machines utilisées pour le fabriquer et dans le fait que l’ajout de conservateurs n’est pas nécessaire », poursuit le représentant du groupe. Ce produit favorise la santé bucco-dentaire des animaux « tout en étant très faible en calories ». La lutte contre l'obésité : un marché à saisir car, selon les études, 40 % des animaux de compagnie dans le monde sont obèses. « Le groupe aura investi près de 30 M€ sur le site d’Aimargues en 2022 », indique Cécile Coutens, la présidente.
Projets
Royal Canin – dont la dix-septième usine est en cours de construction dans l’Ohio (États-Unis), la cinquième sur le sol américain – vise par ailleurs la neutralité carbone à horizon 2025. Parmi les projets à horizon 2030-2040, est en réflexion la mise en place d’une pépinière pour start-up au sein du Campus Royal Canin d’Aimargues ou encore d’un centre de formation, confie la présidente. Au total, plus de 8 000 personnes travaillent pour Royal Canin dans le monde. Chaque année, le groupe produit plus de 1 Md de tonnes de croquettes et de produits, dont 208 000 tonnes à Aimargues.
