La société gersoise Helem, spécialisée dans le développement de véhicules électriques, va enfin pouvoir passer au stade industriel. Après des mois de négociations pour lever les fonds nécessaires à l’industrialisation de son Colibus, la société est en phase finale de bouclage du tour de table. C’est finalement la société de capital-risque marseillaise Viveris Management, via un FCPR spécialisé dans l’accompagnement des projets économiques sur les Dom-Tom, qui accompagne l’opération, en prenant la tête d’un pool d’investisseurs, associant également un business angel réunionnais. La levée de fonds devrait atteindre 900 K€. Elle sera également accompagnée d’un prêt à l’industrialisation du Crédit Coopératif Midi-Pyrénées, à hauteur de 200 K€. « Nous allons enfin pouvoir servir nos clients », précise Sébastien Kulak, co-dirigeant de la société. 52 Colibus ont déjà été pré-vendus. Parmi les premiers clients : Exapaq (La Poste), DHL et Transdev.
Très concrètement, la production du Colibus devrait démarrer dès le mois de mai, sur le site d’Auch, avec une montée en cadence progressive : 20 véhicules prévus pour 2013, un peu plus d’une centaine pour 2014 et 250 véhicules/an à horizon 2017. Parallèlement, dès 2013, Helem compte ouvrir 2 premières concessions sur Aix-en-Provence et Paris, ainsi qu’un site jumelant concession et unité d’assemblage sur l’Ile de La Réunion, selon un concept original de « micro-usine » que la société compte ultérieurement dupliquer sur d’autres sites (cf. mps n°1852). Sur La Réunion, Helem prévoit par ailleurs de développer un projet de production d’énergie photovoltaïque, en partenariat avec le groupe Convergence, actionnaire historique de la société gersoise.
Côté emplois, Helem, dont l’effectif est actuellement de 15 salariés, compte recruter 17 personnes d’ici la fin de cette année. Les premiers recrutements sur Auch seront effectifs dès le mois de mai.