Le projet vise à regrouper, mutualiser et développer sur un seul site des moyens actuellement dispersés au sein de la communauté scientifique toulousaine.
Il s’agit de se doter d’un Centre Régional d’Exploration fonctionnelle et de Ressources Expérimentales (Crefre). Ce Centre répondra à la fois aux besoins propres des équipes du site du Cancéropôle en expérimentation animale de souris et rats et permettra de développer une plateforme de zootechnie et exploration fonctionnelle à vocation régionale, capable de prendre en compte les besoins de l’ensemble de la communauté scientifique académique régionale, mais également des PME et start-up de biotechnologies et de pharmacologie de la région.
A terme, cette nouvelle plateforme pourrait également développer une vocation interrégionale, en complémentarité avec d’autres structures implantées sur d’autres région françaises.
L’ensemble du projet nécessitera quelque 2 850 m2 de locaux : 700 m2 pour l’animalerie proprement dite ; 1 000 m2 pour l’activité de R&D en zootechnie et production d’animaux à la demande ; 1 150 m2 dédiés aux moyens d’exploration fonctionnelle, notamment outils d’imagerie.
Ce Centre s’inscrit dans le cadre de la première phase du contrat de projet Etat-Région (2007-2009), au titre de l’appui aux pôles de compétitivité et sera intégré au sein du pôle de recherche publique qui doit voir le jour sur le site du Cancéropôle : un ensemble de 12 850 m2 réalisés sous maîtrise d’ouvrage de l’Inserm, dont le chantier devrait démarrer en 2009.