Vous avez pris la présidence de la Communauté de communes Millau Grands Causses en avril dernier. Quelle est votre priorité économique pour le territoire ?
La Communauté de communes Millau Grands Causses représente 30 000 habitants répartis sur 15 communes, dont 22 000 à Millau. Cette configuration a forcément des incidences sur la manière dont nous construisons nos politiques et nos ambitions. Notre priorité est l’attractivité du territoire, à la fois en matière de développement économique et d’installation de nouvelles populations. Nous sommes un territoire rural, mais nous avons des atouts importants : notre environnement, nos paysages, nos espaces disponibles et notre offre de services. Il faut capitaliser sur ces éléments. Nous avons aussi l’avantage d’être traversés par l’A75, avec deux aires d’activité économique au nord et au sud du territoire. Notre enjeu est désormais de mieux faire connaître ces atouts. On nous dit souvent que nous avons « la chance de vivre ici ». Il faut transformer cette chance en capacité d’attraction. Cela passe notamment par une nouvelle manière de travailler, plus transversale, en évoluant d’une logique de services au sein de la communauté de communes vers une logique d’agence d’attractivité, avec des compétences pluridisciplinaires et un travail associant les professionnels du territoire. On ne saura convaincre les gens de venir chez nous qu’à partir du moment où on sera efficaces pour aller les chercher. L’autre grand chantier concerne l’aménagement du territoire, avec notamment les réflexions que nous allons engager autour du PLUi (plan local d'urbanisme intercommunal, NDLR). C’est un enjeu majeur pour l’avenir de la communauté de communes.

Tourisme et agriculture sont deux secteurs structurants pour les Grands Causses. Comment accompagnez-vous leur évolution face aux nouveaux enjeux, notamment climatiques ?
Nous sommes un territoire touristique, notamment positionné sur les sports de pleine nature. Mais le changement climatique nous oblige à réfléchir à l’évolution de notre offre. La baisse de l’enneigement conduit certaines stations de ski à se transformer et à développer davantage les activités estivales. Nous devons donc retravailler notre stratégie touristique pour renforcer notre positionnement dans un contexte de concurrence entre territoires. L’agriculture constitue également un secteur essentiel pour les Grands Causses. Nous devons accompagner nos filières, notamment autour de l’exploitation du roquefort, mais aussi du maraîchage et de l’herboriculture, qui évoluent elles aussi avec le changement climatique. Cette transformation va probablement s’accentuer. Il faut donc mettre en place les conditions permettant d’accompagner les agriculteurs du territoire.

Le foncier économique devient une problématique majeure pour de nombreux territoires. Quelle est la situation à Millau Grands Causses ?
Le foncier est la mère de toute réflexion sur l’aménagement. Nous travaillons aujourd’hui principalement sur les zones d’activités Millau Viaduc 1 et Millau Viaduc 2. Sur Millau Viaduc 1, il reste des parcelles à acquérir pour permettre l’extension de la zone et accueillir de nouvelles activités. Sur Millau Viaduc 2, partagée avec une autre communauté de communes, nous entrons dans une phase d’aménagement avec des mètres carrés disponibles. Nous travaillons également avec Midi Occitanie sur le foncier commercial, car la réflexion ne concerne pas uniquement les zones d’activités, elle touche aussi le maintien et le développement du commerce dans les centres-villes.

Comment travaillez-vous sur l’accessibilité et les mobilités pour renforcer l’attractivité économique de Millau Grands Causses ?
Millau Grands Causses est davantage tourné vers Montpellier que vers Toulouse, et nous devons mieux communiquer sur ce positionnement au sud. Nous bénéficions d’infrastructures importantes, notamment avec l’A75 qui nous relie à Montpellier et Clermont-Ferrand, ainsi que d’une intégration au réseau des bus régionaux qui nous connecte aux grandes villes. Nous avons toutefois un enjeu majeur autour du ferroviaire. Nous défendons la réhabilitation de la ligne Béziers-Neussargues et la relance du train Aubrac pour mieux irriguer le territoire vers le nord. Les collectivités et les usagers portent cette demande, mais la SNCF avance encore difficilement sur ce dossier.

Dans un contexte budgétaire contraint pour les collectivités, quels investissements considérez-vous comme prioritaires ?
L’investissement majeur concerne aujourd’hui le centre hospitalier du Centre Aveyron. Ce projet ne relève pas uniquement des collectivités territoriales, l’État restant l’investisseur principal, mais nous apporterons notre contribution en tant que communauté de communes. Nous devons également poursuivre les investissements qui permettent de renforcer l’attractivité économique, notamment sur l’acquisition de foncier et les cellules commerciales. Parmi les grands équipements attendus figure aussi la construction d’un nouveau cinéma à Millau, dont l’ouverture est prévue en décembre 2028.