Épisode de gel : l'Occitanie aurait évité le pire
Les arboriculteurs et viticulteurs d’Occitanie devraient être globalement moins impactés que ceux d'autres régions par le gel de ces derniers jours. « À l’est, le mistral a évité que le gel ne se dépose au sol, a expliqué le 4 avril à La Lettre M, Serge Zaka, docteur en agroclimatologie pour l'éditeur héraultais d'outils d’aide à la décision agronomique ITK. À l’ouest, dans la plaine de la Garonne et la région de Toulouse notamment, les dégâts peuvent être de faibles à très sévères. » Dans le Tarn-et-Garonne et le Lot, où deux tiers des prunes de table françaises sont produites, « tout dépend de l’exposition des parcelles et des équipements anti-gel », a indiqué André Graglia, directeur de l’association nationale de producteurs.
Production épargnée à l'est
En termes de production, Serge Zaka estime que « les pertes devraient être inférieures à 5 % à l’est de la région mais pourront atteindre les 30 % à l’ouest, selon les zones. Il est encore un peu tôt pour le dire : il faut attendre que les fleurs éventuellement brûlées tombent. » Si les dégâts sont bien moins conséquents dans les vignes que l’épisode de gelée noire d’avril 2021, c’est également en raison de leur stade de développement, encore faible à cette époque de l'année. Seuls les cépages dits précoces pourraient avoir été affectés plus fortement. « Il semblerait que les vergers du Conflent ont été touchés, ainsi que d'autres zones arboricoles, en particulier les vergers qui n’ont pas été protégés. On devrait en savoir plus d’ici la fin de la semaine pour estimer les dégâts », a indiqué Jean-François Not, président de la fédération des fruits et légumes d’Occitanie par ailleurs président de la coopérative fruitière et maraîchère Ille Fruits (Ille-sur-Têt, 66).
Aides
Le Premier ministre Jean Castex a d'ores et déjà assuré que « l'État sera aux côtés des agriculteurs touchés », mentionnant la mobilisation « dès le début de semaine, du dispositif des calamités agricoles, en particulier pour l’arboriculture, pour permettre aux exploitations déjà durement éprouvées de faire face. Si cela s’avérait nécessaire, un fonds d’urgence sera ouvert, à disposition des préfets des départements les plus concernés. » Un nouvel épisode de froid est annoncé la nuit prochaine mais là aussi, l'Occitanie devrait être plutôt épargnée.
