« C'est l'aboutissement d'années et d'années de travail », confie à La Lettre M Romain Ravaud, président de la société lotoise Whylot, spécialisée dans le développement de moteurs électriques innovants. L'entreprise de 25 salariés, qui a enregistré 2 M€ de chiffre d'affaires l'an dernier, signe un partenariat stratégique avec le groupe Renault, portant sur le co-développement d'un moteur électrique à flux axial. Destiné à équiper dans un premier temps les « groupes motopropulseurs hybrides, avec pour objectif de réduire de 5 % les coûts tout en économisant jusqu'à 2,5 g de CO₂ selon la norme WLTP (pour les voitures particulières des segments B/C) », indique Renault Group, il sera le premier du genre produit à grande échelle à partir de 2025.

« Nous travaillons de façon confidentielle avec Renault depuis plus de trois ans, explique Romain Ravaud. Nos prototypes ont été testés par des laboratoires indépendants, qui ont souligné leurs avantages compétitifs, à la fois en termes de rendement, de compacité, de coûts de production et d'émissions de CO₂. Nous allons co-développer le moteur avec Renault, qui se chargera ensuite de sa production à très grande échelle. » Et si, sur ce segment de véhicules automobiles, la société lotoise travaille de façon exclusive avec Renault, elle souhaite signer le même genre de partenariat stratégique dans le secteur aéronautique. Sur ce point, « les choses avancent », glisse Romain Ravaud avec prudence, avant d'ajouter, dans un sourire : « En ce moment, mon téléphone sonne toutes les deux minutes. »