Intégré au pôle de compétitivité à vocation mondiale « Mer PACA » spécialisé dans la maîtrise du développement durable et de la sécurité en Méditerranée, la société héraultaise Ecocean (Saint-Clément-de-Rivière, quatre salariés, CA 2009 : 35 k€) obtient la labellisation de son projet Biorestore. Ce programme de recherche vise à valider un procédé clé en main de restauration et de suivi d’écosystèmes marins. Mené en partenariat avec la Lyonnaise des Eaux sur les communes d’Agde, pour la pêche et le recensement, et de Marseillan pour la phase d’élevage, le projet dont le budget s'élève à 220 k€ est auto financé à hauteur de 80% par Ecocean et la Lyonnaise des Eaux via une avance remboursable OSEO et à 20 % (achat de matériel) par le Conseil général de l'Hérault. « Ce partenariat s’inscrit dans une stratégie de diversification de nos activités traditionnelles. À l’image du projet Libellule (épuration eaux usées, Sivom de la Palus à Saint-Just, Hérault), notre groupe œuvre désormais dans des secteurs tels que la mise en bon état des milieux naturels ou l’élimination des déchets organiques. De fait, le projet Biorestore correspond parfaitement à cette nouvelle orientation », résume Eric Blin, le responsable du centre de compétences des milieux aquatiques de la Lyonnaise des Eaux basé à Marseillan. Ecocean, dirigée par Gilles Lecaillon, est spécialisée dans la collecte et l’élevage de post-larves marines avec l’objectif de contribuer à la valorisation durable de la ressource marine et à la conservation de la biodiversité des écosystèmes marins tropicaux et tempérés. Le projet est également soutenu par la Ville d'Agde et le Centre de biologie et d'écologie tropicale et méditerranéenne de Perpignan.