[L'ESSENTIEL]
- Le préfet de l'Hérault consulte les professionnels du tourisme en vue du conseil des ministres du 29 avril qui devrait déterminer les conditions d'activité de la saison 2020.
- L'autorisation de monter les plages privées serait envisagée à partir du 11 mai.
- Les campings de la région s'attendent à une baisse de 50 % de leur chiffre d'affaires. Les recrutements de saisonniers sont en stand-by.

Les acteurs du tourisme devraient en savoir un petit peu plus sur la tournure que va prendre la saison 2020 à l’issue du conseil des ministres du 29 avril. C’est en substance ce qu'a indiqué Jacques Witkowski, préfet de l’Hérault, lors d’une réunion le 15 avril avec les représentants du secteur. « Le Gouvernement travaille sur l’après 11 mai. Les ponts de mai sont redoutés et c’est surtout entre le 21 mai et le 15 juillet que les lignes devraient bouger, rapporte Philippe Robert, président de la fédération de l’hôtellerie de plein air ex-Languedoc-Roussillon (480 établissements). Même son de cloche du côté de l’association Plages + Occitanie, représentant les près de 160 plages privées qui jalonnent le littoral languedocien : « l’interdiction de monter les structures des plages privées pourrait être levée le 11 mai, indique Eric Sidorbe, président de Plage + Occitanie et gérant du Jungle Beach au Cap d’Agde. Pour autant, cela ne signifie pas autorisation d’ouverture. La décision à venir sera prise pour tout le pourtour méditerranéen français. »

Perte de 50 % du chiffre d'affaires
Au demeurant, les professionnels de l’hôtellerie de plein air, comme les gérants de plages privées, ignorent encore tout des conditions d’ouverture : mode d’accès à la plage? piscines autorisées ou non? sanitaires communs ou pas? club enfant possible ? etc. « Notre flotte de mobile-homes, pas toujours bien vue par l'administration, montre cette fois-ci tous ses avantages en pouvant maintenir une certaine distance entre les vacanciers. Pour l’instant, on ne nous parle pas de réduction de la capacité d’accueil. Celle-ci se fera malheureusement d’elle-même puisqu’on peut faire un croix sur la clientèle étrangère », estime le président de la fédération. La clientèle européenne représente pour les établissements de plein air entre 30 et 40 % de leur chiffre d’affaires. « Nous allons bénéficier d’une clientèle française certes mais cela ne compensera pas tout et une baisse de 50% de l’activité est à prévoir. Nous devons sauver la saison, même si elle doit démarrer le 15 juillet et même avec 50 % de CA réalisé. »

Date de fermeture des campings reportée
Des pistes sont à l'étude pour « sauver » la saison. Dans le département de l'Hérault en particulier, celle de repousser la date de fermeture des campings est notamment travaillée. « Beaucoup d’établissements de plein air sont situés en zone inondable : ceux classés catégorie 1 doivent fermer le 31 août et ceux en catégorie 2 le 15 octobre, avant les vacances de la Toussaint, explique Philippe Robert. La piste - déjà bien avancée - serait de repousser la fermeture à après les vacances de la Toussaint. »

Emplois saisonniers
Intimement lié à l’activité touristique, l’emploi saisonnier est lui aussi à l'arrêt. Philippe Robert gère un camping de 550 emplacements à Vias: « j’emploie 15 personnes à l’année et une centaine en pleine saison, rapporte-t-il. Pour l’instant, à part les quatre CDD que j’avais recrutés pour nettoyer les mobil-homes, tous les recrutements sont en stand-by. Nous sommes encore à la merci d’une année blanche… »