La Comurhex, filiale d'Areva implantée zone de Malvesi, à Narbonne, a arrêté, depuis le 2 novembre, sa production de conversion d'uranium pour deux mois (novembre et décembre). Cet arrêt de production touche aussi le site de Tricastin dans la Drôme. « Cette décision d’interrompre pour deux mois la production sur ces deux sites est la conséquence des événements de Fukushima », indique le groupe. La baisse de la demande des centrales nucléaires japonaises conduisent « à une baisse des livraisons des électriciens japonais et à une pression sur les prix à court terme », selon un communiqué d'Areva. La Comurhex transforme l'uranium naturel en deux phases pour obtenir de l'hexafluorure d'uranium, qui est ensuite enrichi et transformé en combustible pour les centrales nucléaires. « La production annuelle de 14 000 tonnes attendue pour 2011 ne sera finalement que de 11 000 tonnes », selon le groupe.

Impact sur l’emploi de la sous-traitance

« Cette décision a enclenché un processus de concertation avec les organisations syndicales et les représentants du personnel. Cela se traduit actuellement par des réunions qui se tiennent sur le site de Pierrelatte pour avancer dans la mise en place des actions », poursuit le groupe. Les deux mois d’arrêt vont entrainer l’inactivité d’une large majorité des 280 salariés de Comurhex Malvesi, principalement ceux liés à la production. « Il n'y aura donc pas de chômage technique pour les employés Comurhex », poursuit le groupe. Sur l’ensemble des sites concernés, ce sont entre 3 000 et 10 000 heures de formation qui vont être proposées. Cette période sera mise à profit pour adapter les compétences des salariés vers les métiers de la manutention et de l’entretien, des activités externalisées jusqu’alors. Le plan de formation va être renforcé. » La sous-traitance, qui représenterait près de 70 emplois, ne sera pas mise à contribution, et sera donc pénalisée.

Le projet Comurhex II pas remis en cause

La Comurhex a lancé depuis 2008 des travaux d’extension, de rénovation et de limitation d’impact sur l’environnement pour les trente à venir, représentant un investissement global de 240 M€. « Il n’y a aucune incertitude à avoir sur la poursuite des travaux engagés sur le site », indique le groupe. Ces travaux seront finalisés comme prévu en 2013-2014, pour une mise en service en progressive.