Plus de 2 M€ : C’est le montant total de l’impact économique primaire, au niveau régional, du championnat d’Europe de judo qui s’est déroulé à la Park&Suites Arena du 24 au 27 avril 20014, selon une étude menée par LR Set. 1 M€, soit plus de la moitié de l’enveloppe financière, a concerné les dépenses relevant de l’organisation de l’évènement sportif, plutôt habitué à prendre ses quartiers dans une capitale européenne que dans une ville de province. Les dépenses liées à l’organisation concernent deux gros postes : la restauration et l’hébergement, 591 161 €, et les frais d’administration et d’organisation, 381 820 €.

L’évènement sportif a rassemblé plus de 19 000 spectateurs, majoritairement des hommes (74 %), des pratiquants du judo (61 % des visiteurs), venus assister aux compétitions qui se sont étalées sur 4 jours. 44 % des visiteurs étaient non résidents dans la région. Les dépenses de cette part du public ont été passées au peigne fin à partir d’un questionnaire. Ces sont venus accompagnés et ont séjourné en moyenne 2 jours. 27 % ont passé une nuit ou plus sur le territoire, en hébergement marchand pour 71%.

Les dépenses engagées par les visiteurs extérieurs ont bénéficié au secteur des transports pour un montant de 451 213 € (essentiellement au transport individuel 419 031 €), au secteur de l’hébergement pour un montant de 193 882 € (avec 4 317 nuitées d’un prix moyen de 44,92 €), aux 15 exposants du village des partenaires qui ont engrangé 108 340 € et à la restauration pour un montant de 101 157€ ( 5 213 repas servis pour un prix moyen de 19,41€). Les dépenses hors site sont estimées à 87 324€.

L’étude de l’impact économique primaire de l’évènement sportif est la 3^e du genre concernant les manifestations sportives après Open sud de France et le MHR. Elle s’appuie sur l’exploitation des données financières transmises par la ligue du judo et une enquête quantitative menée sur les visiteurs. Pour les acteurs de l’évènement et les collectivités qui ont apporté leur soutienfinancier (600 000 € au total) la manifestation est un succès qui est en train de servir à convaincre d’autres ligues sportives de choisir un site régional. « La capacité hôtelière de Montpellier est juste ce qu’il faut pour accueillir un championnat européen de sport à l’heure où certaines grandes villes sont saturées d’événements majeurs », a commenté le président de la ligue régionale de judo, Christian Detranchant, lors de la présentation de l’étude. Seul petit bémol pour rivaliser avec d’autres métropoles : « la difficulté de trouver un restaurant ouvert le dimanche soir pour poursuivre l’ambiance festive ». On sait déjà que les ligues du basket et du handball sont intéressées par le site de la Park&Suites Arena pour organiser leur championnat. Pour la ligue du karaté, c’est signé pour 2015.