La population de l’agglomération montpelliéraine devrait continuer de croître fortement ces prochaines années dans le cas où les tendances démographiques observées récemment se prolongeait constatent les services de l’Insee dans une étude rendue publique ce jeudi 15 mars. L'agglo pourrait en effet compter de 460 000 à 510 000 habitants en 2030 (409 000 habitants en 2007). Un rythme de croissance (+ 0,6 %) supérieur à la moyenne nationale (+ 0,5 %) mais moins important que celui observé ces dernières années (+ 1,5 %). Selon ces projections, l’agglo gagnerait entre 2 000 et 4 200 habitants/an.

5 000 nouveaux logements supplémentaires/an

Conséquence directe de cet accroissement de la population, 1 800 à 2 900 résidences principales vont devoir être construits annuellement, selon l'Insee, afin de loger ces nouveaux arrivants. Le vice-président de Montpellier Agglomération en charge de l'urbanisme et de la politique foncière, Christophe Moralès, chiffre, lui, le nombre de logements nécessaires de 4 500 à 5 000. « La moitié de ces constructions seront réalisées sur le territoire de la ville de Montpellier, et le solde sera réparti sur les autres communes de l’agglomération avec un objectif de 25 % de logements sociaux, précise l'élu. Des données qui serviront de base de travail au futur programme local de l’habitat qui doit être mis en place pour la période 2013-2018 ». Réalisé en partenariat avec Montpellier Agglomération, ce document, destiné à évaluer l’impact de différents scénarios de croissance démographique à l’horizon 2030, doit notamment permettre à la collectivité d’affiner sa stratégie en matière d’aménagement du territoire, de développement économique ou de gestion des équipements et des services publics. Parmi les priorités évoquées par Christophe Morales : « limiter l’étalement urbain et l’allongement des déplacements compte tenu de leur impact sur l’environnement. 2 900 ha de réserves foncières sont d’ores et déjà disponibles pour absorber le développement de notre collectivité. »