Pour la visite du Pape Benoît XVI du 13 au 15 septembre prochain, plus de 200 000 pèlerins sont attendus à Lourdes. Ainsi, les professionnels du tourisme, de la restauration et de l’hôtellerie se sont organisés en recrutant un nombre record de saisonniers de la région pour ces 3 journées.
En fait, la Cité Mariale a connu cette année, célébrant les 150 ans de l’apparition de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous, une fréquentation record avec plus de 8 millions de pèlerins qui auront été comptabilisé pour 2008, dont 50 000 visiteurs rien que pour la journée du 15 août. Pour les hôteliers lourdais, le taux de remplissage de leur établissement est nettement supérieur aux autres années… Bon nombre d’hôtels ont été occupés à 100% durant plusieurs nuits d’affilée. Durant la semaine de l’Assomption les hôteliers lourdais ont même du réorienter des pèlerins vers des établissements de Tarbes, Argelès-Gazost et même Pau.