Le président d’Airbus, Fabrice Brégier, à l’occasion du salon aéronautique de Pékin, a annoncé le lancement d’une nouvelle version du long courrier A330. Les changements concerneront sa densité (l’appareil pourra transporter 400 passagers), son poids (réduit) et son aménagement (cabine remodelée). L’appareil devrait garder sa motorisation actuelle. Aucune date de lancement de cette nouvelle version n’a été avancée, l’investissement pour cette reconfiguration serait de l’ordre d’1 Md$. Selon Airbus, les économies des coûts pourraient atteindre 15 %.
Cette version est destinée, surtout, au marché asiatique et plus spécialement chinois où ce long courrier serait utilisé pour les vols régionaux et nationaux.
Le constructeur aéronautique européen refait, par cette annonce, le « coup » de l’A320 dont la version neo est un succès commercial. L’A330, dont Airbus a livré 101 appareils en 2012, est vendu au prix théorique de 216 M€ pour l’A330-200 et 239 M€, l’A330-300.