Georges Frêche a annoncé jeudi 13 novembre l’amélioration des capacités du canal du Rhône à Sète, pour un montant de 30 millions d’euros, dans le cadre du Plan Rhône. Ce projet s’inscrit dans la volonté de la Région de développer les modes de transports de marchandises alternatifs à la route. D’ici à 2013, la première tranche de travaux, dont le maître d’oeuvre est Voies navigables de France, porte sur la ligne droite de Carnon, les deux postes d’attentes (Saint-Gilles et le triangle de Carnon), les trois zones de croisements (Lunel, Triangle de Carnon, Aresquiers), et le réhaussement des ponts de Lunel et Carnon. Des péniches allant jusqu’à 2 500 tonnes (contre 1 000 tonnes actuellement) pourront y circuler ainsi que des barges comportant deux rangs de containers. La seconde tranche des travaux (2014-2018), estimée à 45 M€, portera sur la linéarisation des courbes de navigation, afin de sécuriser davantage la circulation.Le trafic du port de Sète représente 243 651 tonnes au 31 juillet 2008, soit une hausse de 6 % entre 2007 et 2008.F.P.