« Cette première extension n’est qu’une étape. Une seconde phase de travaux devrait suivre en 2011. À terme, Mare Nostrum sera le plus grand aquarium européen », s’est félicité, ce matin, le président de Montpellier agglomération en préambule lors de la pose de la première pierre des travaux d’extension de l’aquarium situé au coeur d’Odysseum. En présentant ce nouvel investissement communautaire d’un montant total de 9,5 M€ (assuré à 81% par Montpellier agglomération), Georges Frêche a d’abord évoqué les raisons d’une extension liée, en premier lieu, « au succès populaire enregistré par cet équipement qui aura accueilli près de 730 000 visiteurs depuis son ouverture en décembre 2007. » Le nouvel espace qui ouvrira ses portes au premier semestre 2011 abritera un nouveau parcours de visite de 800 m2 dédié à des expositions temporaires de poissons rares, 230 m2 de boutiques, un amphithéâtre de 250 places et trois salles pédagogiques d’une capacité de 30 places chacune.

Mandroux sur la sellette

En parallèle à cette cérémonie, le président de Montpellier Agglomération s’est livré à une nouvelle attaque en règle du maire de Montpellier. Concernant le dossier relatif à l’implantation du futur Village des marques, dont les conclusions doivent être rendues publiques dans une dizaine de jours, Georges Frêche s’est fait menaçant : « Si Hélène Mandroux ne veut pas du Village des marques, nous l’implanterons ailleurs. Les communes de Castries, Vendargues et Lattes se sont déjà déclarées prêtes à l’accueillir. Et si tel était le cas, je choisirais Castries qui nous propose un terrain situé sur la zone d’activités Via Domitia, à moins de deux kilomètres d’Odysseum ». Pique supplémentaire adressée à l’édile, jugée trop frileuse sur ce dossier commercial, « Elle (ndlr : Hélène Mandroux) est jeune. Elle doit encore faire ses classes et ne pas oublier que ce ne sont pas les commerçants du centre-ville qui l’éliront lors des prochaines municipales, mais les Montpelliérains qui ont plébiscités, à 95 %, le projet d’implantation d’un Village des marques sur leur commune. »