Elue conseillère régionale en 2008 et conseillère générale du canton de Perpignan VIII (Saint-Assiscle), elle sera à 41 ans la première femme présidente du département des P.-O. et la 6e en France. Elle a été élue, le 5 novembre dernier, par la majorité de gauche pour succéder à l'actuel président du département, Christian Bourquin, appelé à la présidence de la Région L-R dès le 10 novembre, suite au décès du président Georges Frêche. Hermeline Malherbe-Laurent devrait siéger à la présidence départementale à compter du 21 novembre prochain.Normalement, Guy cancel, devrait rester le directeur de cabinet de la nouvelle équipe.