Selon les dernières données de la Draaf, récoltées lors du recensement agricole de 2010, la surface agricole régionale a baissé de 10 % depuis 2000, atteignant 886 000 ha de surface agricole utile. La superficie agricole représente 43 % du territoire. Le nombre d’exploitations agricoles baisse quant à lui de 30 % avec 30 700 exploitations. Parmi les explications, la mutation de la viticulture, qui représente deux tiers des exploitations et 25 % de la SAU : « la filière a subi une crise structurelle entre 2003 et 2010 », indique Pascal Augier, directeur de la Draaf. En 10 ans, 60 000 ha de vignobles et 10 000 exploitations spécialisées en viticulture ont disparu. À cela s'ajoute « la concurrence effrénée que se livrent pour la même parcelle l’agriculture, le tourisme et l’aménagement urbain », indique Claude Baland, le préfet de région. La production agricole régionale représente un CA moyen de 2,1 Md€ par an, auquel s’ajoutent les 2 Md€ des industries agroalimentaires.

En avance sur le bio

En matière de bio, la commission Barnier fixait comme objectif pour 2012 d’atteindre les 6 % de la SAU. Cette part est de 7 % en Languedoc-Roussillon, dont 56 % sont des exploitations viticoles. « Nous avons la plus forte dynamique de conversion », précise Pascal Augier. 6,5 % des exploitations (dont 45 % sont des exploitations viticoles) ont une intention de conversion. Si ces prévisions se concrétisent, la part de SAU en bio sera, selon la Draaf, de 13 % en 2015.

Alerte sur la consommation

La consommation de terre agricole a atteint selon le directeur régional un « niveau d’alerte ». « C’est difficile de lutter contre ce grignotage », admet le préfet. Dans quelques jours, le directeur de la Draaf recevra les cinq commissions départementales de consommation des espaces agricoles. Un plan régional de l’agriculture durable doit également être validé par le préfet en février 2012. Cinq axes y seront déclinés de façon opérationnelle : le renouvellement des générations, l’installation des jeunes, la préservation des terres agricoles, l’alimentation, la valorisation de la recherche et la formation.

Pyramide des âges inversée

En matière d’emploi, 56 300 personnes (42 500 ETP) travaillent de façon régulière dans le secteur de l’agriculture, dont plus de 51 % dans la viticulture. Cela représente une baisse de 26 % par rapport à 2000. « Cette baisse significative touche les emplois familiaux, les salariés occasionnels », indique la Draaf. Côté pyramide des âges, 20 % des chefs d’ exploitation ont moins de 40 ans. « Cela signifie que la majorité des exploitants sont dans une deuxième partie de leur temps de travail. Il va y avoir un souci de renouvellement des chefs d’exploitation en vue d’une agriculture durable », confirme Pascal Augier.

Optimisme

Malgré ces chiffres en baisse, le directeur de la Draaf s’estime confiant pour l’avenir, notamment pour la viticulture. Avec 236 500 ha de vignes, la région reste la première région viticole de France. « Les viticulteurs reprennent espoir, il y a une reprise qui est structurelle. La révolution de la qualité a été faite. C’est encourageant. D’ailleurs, on recommence à faire le plein dans nos formations agricoles, signe que les choses redémarrent ». Huit viticulteurs sur dix apportent leur vendange, ou une partie, en cave coopérative, soit 71 % de la production régionale.